“银发离异”激增 为何50岁后才想离婚？

在美国，越来越多长者离婚，50岁或以上的美国人离婚率比以往任何时候都高，近年有40%的离婚案例是X世代(生于1960年代中期至1980年代)和婴儿潮世代(生于1946至1964年间)人士，这现象号称为“银发离异”(gray divorces)。

纽约时报报道，过去近40年来，银发族离婚比率和数量持续增加。 1990至2010年间，案例数量增加一倍; 后续至近年，比率更攀升至40%，此数字自新冠疫情爆发以来保持稳定，但其他大多数年龄层的离婚率却在下降。

专家们认为，引致此一现象有多个原因，包括寿命延长、迟婚、空巢综合征，以及妻子在更年期后难以忍受不体贴的丈夫。

纽约市知名离婚律师斯图特曼(Michael Stutman)认为，对现代婚姻期望的“流行文化”转变，加上人们直面死亡的现实，也许亦是原因之一。 他说，50岁以上的人开始意识到，生命正在走向尽头，而金钱买不到更多时间。 他们最终醒觉，人生下半场正在消耗，若有一串遗愿清单、愿望清单或什么，他们不想把有限的时间，投资在看似没有合宜回报的事上。

一位名叫鲁奇(Ruchi)的58岁女士说，她决定离开丈夫，是因为他完全忘记她的50岁生日。 她感叹，当妈妈后为照顾家庭，她把一切事情都放下。 然后会想：难道我存在的意义就只有这个吗? 我何时活得不像一个人?

鲁奇提到，她在更年期后，对健忘的丈夫变得更难忍受，而这状况十分普遍。

另一个相关因素，可能是迟婚现象。 越来越多人在30或40多岁结婚，而不是以往的20多岁。 斯图特曼表示，这自然会影响到婚姻破裂时的年龄。 他解释，若一段婚姻的周期是15年或20年，较迟结婚而其后待到孩子上大学后离婚的，那大概是50岁，而不像以往人们较早结婚时的40岁。

不过，长者离婚率上升，不代表他们没有浪漫爱情。 根据皮尤研究中心(Pew Research Center)的调查，约有14%的60多岁美国人使用过约会应用程序，70岁及以上的美国人中使用此类程序的也有12%。

自1980年以来，离婚率整体呈稳定下降趋势。 皮尤研究中心的数据显示，截至2023年，每1000宗婚姻中的离婚率为14.4例，而近50年前，这一数字为22.6例。 该中心指出，离婚率下降的主因，是受过高等教育的人群结婚人数增加，而教育程度较低者结婚相对减少。

近几十年来，结婚率有所下降。 1970年的成年人已婚比例为69%，至2021年降至50%。

在美国，越来越多长者离婚，50岁或以上的美国人离婚率比以往任何时候都高。 图为示意图。 (美联社)