告别激光手术：电脉冲重塑角膜的视力矫正术来了

　　研究人员开发出一种名为电化学重塑的新技术，利用微弱电脉冲和铂金隐形眼镜软化角膜后重塑形状，已在兔眼上成功矫正近视。

　　一种无需激光的视力矫正新技术有朝一日或将取代LASIK，通过微小电脉冲而非手术来重塑眼睛。数以百万计的美国人生活在模糊的视力中，虽然眼镜和隐形眼镜帮助了许多人，但数百万人转向了LASIK等矫正手术来改善视力。现在 科学家们正在探索一种完全不同的方法，或许有一天能在不使用激光、不切割、不侵入性手术的情况下重塑眼睛。

　　来自西方学院和加州大学尔湾分校的研究人员一直在开发一种名为电化学重塑(EMR)的实验性技术。该方法不是像LASIK那样切除组织，而是暂时软化角膜，使其能被轻柔地塑形为新的曲率。

　　这一想法在意料之外产生。尔湾分校教授兼外科医生Brian Wong解释说："整个过程纯属偶然发现的。我当时把活体组织看作可塑性材料，然后发现了整个化学修饰过程。"富含胶原蛋白的组织(包括角膜)通过带电分子网络维持形状。由于这些组织含水量很高，科学家们发现施加微弱电流可以暂时改变组织的酸度即pH值。随着pH变化，维持组织刚性的分子键开始松动，组织短暂变得足够柔软以重新塑形。一旦pH恢复正常，组织重新变硬并锁定在新形态中。

　　为测试该技术，团队制作了与期望的角膜曲率匹配的铂金"隐形眼镜"作为电极。将兔眼球放入模拟天然泪液的盐溶液中，施加小电压后，角膜逐渐软化并贴合镜片形状。整个过程大约需要一分钟，与LASIK本身所需时间相当，但无需切割组织或使用昂贵的激光系统。

　　在12只兔眼球的测试中，10只进行了模拟近视矫正，成功达到了对应改善视力所需的聚焦能力。重要的是，由于研究人员在治疗过程中精心控制了pH变化，组织内的细胞保持存活。

　　尽管围绕这项技术的热情高涨，研究人员警告EMR仍处于高度实验阶段。迄今该技术主要在离体兔眼上测试，下一阶段将涉及更广泛的活体动物研究。西方学院的化学教授Michael Hill总结道："在我们所做的和临床之间还有很长的路。但如果我们能实现，这项技术适用范围广泛、成本大幅降低，甚至可能具有可逆性。"

（示意图）