美E-3哨兵军机遭腰斩全毁 全球只剩15架无法再产
27日，位于沙乌地阿拉伯的苏丹王子空军基地遭伊朗攻击，多架美军飞机受损，至少10名官兵受伤。最新地面照片显示，1架E-3“哨兵”空中预警机恐已完全毁损。
E-3空中预警机是美军空中预警及管控核心，先前便仅剩16架老旧机体，且因生产线关闭而无法再造，战力有限，它的损失恐严重冲击对中东的作战支援。
军闻网站The War Zone报导，位于沙乌地阿拉伯的苏丹王子空军基地（Prince Sultan Air Base）27日遭伊朗攻击，造成多架美军飞机受损。目前已确认有10名美军受伤，其中部分伤势严重。
画面显示，1架编号为81-0005的E-3预警机“断成两截”，后机身遭完全烧毁，周围散落大量残骸。 根据资料，这架编号为81-0005的E-3预警机的制造日期是1982年10月8日，机龄约43岁5个月，机型是E3G，驻扎在奥克拉荷马州的廷克空军基地（Tinker Air Force Base），昵称为“地球超人”（Captain Planet）。
这架E-3预警机3月初飞抵苏丹王子空军基地支援作战，不料却在这次伊朗攻击中损毁。 值得注意的是，飞机毁损并非一定须被直接命中，附近爆炸产生的碎片或引发火灾即可造成毁损。据报，伊朗这波攻击使用武器包括远程单向攻击无人机和弹道飞弹。
两周内同1座基地第2次遭到袭击
几周前，“Plant Labs”等美国商业卫星影像公司开始延迟中东影像发布，但先前的卫星影像显示，这座基地的主要停机坪上停放多架飞机，而E-3空中预警机等高价值资产则停在空旷滑行道上，这是为了分散部署，以降低遭伊朗长程武器攻击的风险。
这些飞机很可能在攻击前已被重新调动，以增加敌方锁定难度。 这是两周内同1座基地第2次遭到袭击，6日的第1波攻击损坏5架KC-135加油机。苏丹王子空军基地位于利雅德外围，是美军支援作战的重要运作据点。
每损失1架E-3预警机都是不可逆的
如果E-3预警机真的损失，对美军而言将是重大打击。E-3预警机是空中预警与管控核心，负责探测来袭攻击并协调空战行动。美军在战争爆发前已派遣6架E-3预警机赴中东，若有需要，可能还会增派其他空中预警资产。目前美军仅剩16架E-3预警机，随著机龄老旧，维持战备状态极为困难，实际可用数量远低于16架。
16架E-3预警机全数以波音707商用客机改装，波音707商用客机的生产线早在30多年前便已关闭，全球主流航空公司也早已将波音707全数汰除。最后1架16架E-3预警机则在1992年交付，机龄大多超过34年。2024年任务妥善率只有55.68%，几乎有一半的时间都在维修。
Pictures show the total loss of 81-0005, an E-3G “Sentry” Airborne Early Warning and Control (AEW&C) Aircraft with the U.S. Air Force’s 552nd Air Control Wing based out of Tinker Air Force Base, Oklahoma, following yesterday’s Iranian ballistic missile and drone attack on Prince… pic.twitter.com/NNnILybnrU
替代机E-7A “楔尾”（Wedgetail）最快2028年才能服役，因此目前每架E-3的损失都是不可逆的。 美军原本希望将空中预警任务转移至新型太空感测层，但这项技术仍需好几年才能达到实战水准。E-7“楔尾”（Wedgetail）被订为过渡方案，以补强E-3预警机并最终取代其任务。
美军曾在上1次预算中尝试缩减E-7预警机计画，并采购少量E-2D“鹰眼”（Hawkeye）预警机作为低成本过渡方案，但此举遭国会强烈质疑。虽然E-7预警机计画似乎将回到正轨，但在E-3机队数量有限的情况下，任何损失都将让美军面临更加严峻的空中预警困境。
目标资讯可能来自中国或俄罗斯提供的卫星影像
伊朗在区域内针对美军及盟军的雷达设施已有一定成功经验，因此锁定E-3预警机并不令人意外。其目标资讯可能来自中国或俄罗斯提供的卫星影像，也可能透过其他低技术手段，包括经典人力情报获取。
这次攻击可能导致E-3预警机及其他飞机损失，加上近期美国国内事件的影响，凸显加强空军基地硬化设施的迫切性。然而，五角大厦迄今仍拖延对硬化机棚的投资，即便近期冲突已充分显示地面飞机风险。虽有迹象显示情况可能略有改变，但整体行动似乎缺乏紧迫性。