非裔租屋不成告歧视 华人房东无奈付和解金
南加州华人房东因租屋纠纷遭投诉，一名非裔租屋申请者指称，房东因其族裔拒绝出租，构成歧视，并要求赔偿。华人房东则否认涉及种族歧视，但为了息事宁人，避免后续调查与法律成本，无奈选择支付数千美元和解金。
据刘龙珠律师指出，类似租房纠纷在南加并不少见。这起案例中，华人房东王先生在圣盖博谷地区拥有一套出租屋，刊登出租广告期间，一名非裔男子曾递交租房申请。
约两周后，王先生告知对方房屋已出租，这名申请者随后前往查看，发现确已租给一户华人家庭。非裔租客向加州民权局（Civil Rights Department）投诉，指控华人房东因其种族拒绝出租，构成歧视，并要求赔偿5000美元。
拒和解 须接受调查
根据加州法律，房东不得因种族、肤色、国籍、宗教、性别、家庭状况等因素拒绝租客。刘龙珠表示，民权局接获此类投诉后，通常会先向房东发函，提出和解建议。
“若调查最终认定不存在歧视，房东则无须承担责任；但若认定成立，房东可能面临更高额赔偿甚至法律后果。”刘龙珠表示，一些华人房东基于时间与法律成本考量，倾向选择和解，以避免后续复杂程序。他认为，民权局发函建议和解金的操作方式存在一定争议，“此举让房东感受到压力，如果支付和解金，啥事都没；若不付，就需投入时间与法律成本应对调查。”
自证清明 有难度
现实生活中，房东拒绝租客的原因多样，可能涉及信用纪录、收入证明、租屋历史、沟通情况或其他客观因素，未必与种族有关。“有些华人房东不租给房客，可能就是看到对方凶巴巴，没有礼貌，一看就不喜欢，所以拒绝出租。”律师指出，房东有选择房客的权利，但如果没有按照标准租房流程、并缺乏完整书面纪录，面对投诉时往往很难自证清白，容易陷入被动。
美国法律允许房东基于合法、非歧视理由筛选租客，但前提是对所有申请人采用一致标准。一旦对不同申请者适用不同条件，即可能被认定为差别对待。
房东可以筛选租客，前提是对所有申请人采用一致标准。（记者邵敏／摄影）
职业维权 赚和解金？
律师表示，本案中，争议焦点之一在于房屋是否在拒绝该非裔申请者时已确定出租。律师指出，房屋可能已签订租约但尚未入住，或仍在协商阶段，这些情况都可能造成误解。若房东无法提供明确时间线和书面记录，便可能被怀疑存在歧视动机。
刘龙珠表示，近年来房客针对房东的投诉呈上升趋势，一方面源于人们法律意识增强；另一方面，也有一些租客“职业维权”，他们的主要目的不是为了租房，就是为获赔更多和解金。