郭威大半生平平无奇，怎么就当了开国皇帝？
电视剧《太平年》已经演到了郭威黄袍加身，建立后周。我在预计将出的新书《莫作乱离人》（暂名）里也写到了郭威，并把他作为开国皇帝的代表。
相较于“五代”前四代的开国“同行”，郭威在名声、战功等方面都有所不及。朱温早年追随黄巢，后归顺朝廷，南征北战十几年终于占据中原、控制中央，一刀一枪亲手打下了后梁江山；李存勖继承父志，以河东一隅之地灭亡后梁，功业无人可及；石敬瑭、刘知远当皇帝有“捡漏”嫌疑，可也都算一时名将，立下过颇多战功。郭威能成为第五位有很大运气成分，用老话说就是“时势造英雄”。
现代人喜欢说“风险与机遇并存”，我不敢断言这句话在今日是否依然适用，但五代十国时期的确有很多人不断诠释它，郭威即其中一个。乱世的“坏”显而易见，天下绝大多数人都受其累；“好”则藏在不易察觉的深处，属于少数幸运者。今天就和大家分享一下郭威如何从平凡迈向传奇。
郭威，字文仲，邢州尧山（现河北省邢台市隆尧县）人，他的祖父郭蕴、父亲郭简在晋王李克用麾下为将，但地位不高。有记载说，郭蕴、郭简分别曾任河内马步军都虞侯、顺州刺史，据学者罗亮考证，这只是后周史官为抬高太祖皇帝家世所做的美化，其实不能当真。
说回郭威，他天祐元年（904年）生于邢州老宅，三岁时随父亲迁居太原。五年后，郭简在李克用征讨刘仁恭的战事中阵亡，不久其妻王氏也离开人世，成为孤儿的郭威被河东将领常思收养，以至有说郭威本为“常氏之子”的谣传。罗亮推测，常思之妻姓王，或许为郭威母亲王氏的同胞姐妹，那么常思即是郭威的姨夫。郭威在常家过得不错，对常思夫妇心怀感恩，称帝后依然对他们行家人之礼。只是郭家过往功劳、常家当时地位都不足以让郭威获得荫庇，功名利禄要靠自己去争取。
天祐十六年（922年），郭威年满18岁，他高大魁梧、好勇斗狠，脖子上刺了一只飞雀，人称“郭雀儿”。郭威没有在太原就地投军，与监护人常思一起效命晋王李存勖，而是选择了与老家邢州同属昭义军的潞州。节度使李嗣昭是河东头号虎将，于这一年受伤去世，其次子李继韬拒绝服从李存勖调令，在潞州自称留后，掌控了昭义军。
李继韬心存反意，暗中勾结后梁，于是利用母亲杨氏（宫崎市定口中“五代军阀资本家”的代表）经商积聚下的巨额财产招兵买马。郭威可能并不了解这些内幕，只是觉得潞州地处晋梁对峙前线，有更多建功立业的机会，就应募到了李继韬军中。李继韬见郭威出身将门，又勇武过人，不由对他高看一眼，有心加以重用，甚至宽纵他的犯罪行为。
图：《太平年》中郭威称帝
有一天，郭威喝了点酒，在潞州闹市闲逛，看到一个卖肉的摊子。摊上的屠夫长相凶恶，路人见了都绕着走。郭威偏偏乘着酒劲儿凑上前去让屠夫切肉，找茬说他切得不好，大声咒骂。屠夫一下就火了，大咧咧地露出肚皮说：“尔敢刺我否？”这样的故事不管在历史，还是小说里都常见，结局各不相同：韩信选择忍，受了胯下之辱；鲁智深、杨志失手杀人，沦为罪犯。郭威是故意拔刀杀死屠夫，被官差逮捕，如何处罚的呢？李继韬下令释放。这时的郭威很像是个恶狠狠的“小衙内”。
李继韬对郭威可谓解衣推食，要是他真与李存勖开战，郭威很可能为之赴汤蹈火。历史没有给郭威这个机会，李继韬听说李存勖称帝后攻入汴梁，灭亡了后梁，立刻宣布投降，与母亲杨氏同往洛阳请罪。同光二年（924年），唐庄宗彻底铲除了李嗣昭家族，郭威被从昭义牙军转入后唐禁军。
在禁军里，郭威曾与九个人结为兄弟，他们歃血为盟，发誓有福同享，否则要受上天惩罚。其中的李琼看出郭威非比寻常，刻意与之交好。有一天，郭威到李琼家做客，见他正在看唐人李筌所著的兵书《閫外春秋》，就让李琼教自己。从此之后，郭威随身带着这本书，没事读上几页，有疑问就向李琼请教，视之为老师。郭威发达之后，的确没忘记李琼，让他当了几任知州、刺史。
生命中的两位贵人
郭威称得上文武双全，看起来不难脱颖而出，事实上其禁军生涯一点都不顺利。天成元年（926年），改变他命运的第一位贵人出现了——唐明宗即位后，放归了一批庄宗时代的妃嫔、宫女，这里边有一位姓柴的美妇人。柴氏也是邢州人，归家途中在旅店见郭威器宇轩昂，一见钟情就要嫁给他。父母对柴氏说，你是皇帝身边的人，至少该嫁一个节度使。柴氏回答：“此贵人也，不可失也。”她把在宫中积攒的一千万钱留了一半给父母，拿着另一半嫁给了郭威。
这一年郭威22岁，柴氏生年不详，但知道其兄柴守礼生于乾宁三年（896年），比郭威大八岁，那么柴氏此时年龄最大不会超过30岁。柴氏还带来了侄子柴荣，让其帮忙照理家事，柴荣后来成为郭威养子，改名郭荣。
柴氏的五百万钱被郭威拿去贿赂军司，得到一个“主书记”，主管文书、军籍等，算是禁军中的文职岗位。据说石敬瑭一度十分器重郭威，但他出任河东节度使时，并未把郭威带在身边。清泰三年（936年），石敬瑭与后唐朝廷决裂，末帝李从珂派兵讨伐，郭威竟身在奉诏讨伐太原的禁军之中，与昔日长官兵戎相见。这样看来，石敬瑭的所谓器重，同样是后周史官对郭威的美化。
既然开始编，就不妨多编几个。说有一天郭威在家睡觉，柴氏看到一条五色小龙在他脸上爬动。又有一天，一位神尼见到郭威，说他是“天上大仙”，“顶上有肉角，当为世界主”。另有一天，郭威所在禁军驻扎晋祠，突然一间屋子塌了，与郭威同住的几个人都死了，只有他神奇地安然无恙。
在从房屋倒塌中脱身的幸运后，很快更大的幸运到来了，郭威遇到了人生里第二位贵人——刘知远。天福元年（936年），石敬瑭凭借契丹援助，击败围困太原的后唐大军，随之攻入汴梁，建立了后晋。大家肯定还记得之前章节写到的安重荣，他在紧要关头站在石敬瑭一边得以当上节度使，而与石敬瑭为敌的郭威被划归到刘知远麾下，继续当一名主书记或普通军官，这一年他32岁。
图：郭威、柴荣墓，位于新郑市郭店镇（《中华柴氏宗谱第四期·后周文化研究专辑》图）
郭威大约回想了一下过去十几年的军旅生涯，一直单纯地听从命令，主帅让与李存勖为敌就与李存勖为敌，朝廷让讨伐石敬瑭就讨伐石敬瑭，长官让投降刘知远就投降刘知远，在别人看来就是朝三暮四，自然无人提拔。
因此，当后晋朝廷调郭威所在禁军随杨光远出征的时候，郭威直接拒绝听命，他对人说：“杨公素无英雄气，得我何用？能用我其刘公乎！”意思是刘知远比杨光远更有英雄气，懂得赏识人才，能重用自己。刘知远听说这话自然开心，历任许州、宋州、邺都、太原等地，都把郭威带在身边，让他与史弘肇、杨邠、苏逢吉等一起成为自己的核心智囊。
后晋建立后，石敬瑭重用妹夫杜重威，使他与刘知远并驾齐驱，这让刘知远极为不满。少帝石重贵即位，刘知远虽被封为北平王，但与朝廷的关系并未改善。从开运元年（944年）石重贵与契丹开战，到开运三年（946年）耶律德光攻克汴梁，后晋、契丹间爆发了三次大战，身为元老重臣的刘知远一直在太原坐山观虎斗。
进入开运四年（947年），耶律德光被迫北归，中原突成无主之地，郭威等人看准时机，一起向刘知远劝进，请他称帝建国。刘知远挥师直入汴梁，改国号为汉。
郭威过去在刘知远手下担任什么职务不清楚，很可能只有一个幕僚身份，没有得到后晋朝廷的正式官职。新朝建立，所谓“一朝天子一朝臣”，郭威立刻获任枢密副使、检校太保，成为当朝宰辅。