从行业鼻祖到破产重组：iRobot退市易主
当地时间12月14日，曾定义全球扫地机器人行业的美国公司 iRobot，正式向美国特拉华州法院提交《美国破产法》第11章破产保护申请。这家成立于1990年的消费机器人先驱企业，预计将在2026年2月前完成重组程序，并在此过程中从资本市场退市，成为中国代工企业杉川机器人的全资子公司。
第11章破产保护并非清算退出，而是为企业争取“重组与重生”的制度安排。iRobot在公告中披露，公司已与其主要担保债权人及核心代工伙伴——深圳杉川机器人有限公司及其关联公司香港杉川有限公司（合称“Picea”）达成《重组支持协议》。根据协议，杉川将获得iRobot 100%的股权，iRobot将由上市公司转为私有化运营。
杉川是一家在业内颇为低调的中国智能清洁设备制造商，在中国和越南设有研发与生产基地，全球员工规模超过7000人，是多家国际家电品牌的重要代工方。iRobot表示，此次重组将显著优化公司的资产负债表，缓解现金流压力，确保核心业务持续运转，并为公司继续投资下一代机器人技术和智能家居创新提供条件。
资本市场对此迅速作出剧烈反应。12月15日，iRobot股价在美股盘前一度暴跌82%，开盘后继续下挫并触发熔断。截至发稿，股价跌幅仍超过74%，公司市值仅剩约4000万美元。与此形成鲜明对比的是，在破产消息公布前不久，受“美国政府或推动机器人技术发展”相关预期刺激，iRobot股价曾在12月3日单日暴涨73%，月内累计涨幅一度高达173%，最终却迅速回吐。
回顾历史，iRobot曾是全球消费机器人领域无可争议的领导者。公司于2002年推出Roomba扫地机器人，开创了家庭清洁机器人的大众市场，并在2005年成功登陆纳斯达克。巅峰时期，其产品销往全球多个国家和地区，累计销量达数百万台，市场占有率一度超过80%。iRobot的创始团队来自麻省理工学院，最初瞄准的是更广义的机器人技术应用，包括军用机器人和特种探测设备，而非仅限于家庭清洁场景。
然而，随着扫地机器人行业在过去十余年迅速演进，iRobot逐渐显露出技术路线和产品节奏上的滞后。当中国企业加速普及激光雷达导航、自动洗拖布等功能时，iRobot长期坚持以视觉导航为核心的方案，直到2022年才推出首款扫拖一体机，明显落后于主要竞争对手。与此同时，其旗舰产品价格长期维持在1000美元以上，显著高于中国品牌同类产品。
这种错位在财务数据中迅速体现。2022年，iRobot营收同比下滑24%，由盈转亏，全年净亏损接近3亿美元。欧洲、中东和非洲市场收入大幅下滑，美国、日本等核心市场亦出现不同程度下降。在中国市场，本土清洁电器品牌的快速崛起进一步挤压了其生存空间。
原本，亚马逊的收购计划被视为iRobot的“转机”。2022年，亚马逊提出以约17亿美元全现金收购iRobot，但该交易遭遇美国联邦贸易委员会及欧盟监管机构的反垄断审查，最终于2024年初宣告失败。收购流产后，iRobot被迫大规模裁员，调整业务重心，并暂停空气净化、割草机器人等非核心项目，企业经营状况持续恶化。
进入2025年，iRobot现金流几近枯竭。截至第三季度，公司账面现金及等价物不足2500万美元，总负债超过5亿美元，股东权益已为负值。与此同时，其主要代工伙伴杉川逐步成为最大债权人：通过收购贷款和应收制造款项，iRobot累计欠杉川金额超过3.5亿美元。随着债务关系不断加深，iRobot的持续运营事实上已高度依赖杉川的支持。
行业格局的变化同样不利于这家老牌企业。IDC数据显示，2025年前三季度全球扫地机器人出货量同比增长近两成，但市场前五名已全部被中国品牌占据，iRobot的全球份额下滑至7.9%，被挤出第一梯队。
从行业开创者到破产重组对象，iRobot的命运转折折射出全球智能硬件产业的激烈竞争与技术迭代速度。在中国制造和技术能力不断向产业链上游延伸的背景下，这家美国“扫地机器人鼻祖”最终选择以退市易主的方式继续存活，其未来能否在新东家的支持下实现真正的复苏，仍有待时间检验。