新争端！中澳恐重演2020年贸易战
《福布斯》杂志23日报道，澳洲和中国快要重演2020年的贸易战，双方因铁矿石出口和稀土投资问题爆发了双重矿产争端。
西澳州亚北部尚未开发的布朗斯山脉(Browns Range)稀土矿藏是中国投资者和美国政府都梦寐以求的资产。 布朗斯山脉矿区富含镝(dysprosium)和铽(terbium)等所谓的重稀土元素，这些元素是先进武器系统所必需的。 该矿区由在澳洲证券交易所(ASX)上市的小型公司北方矿业(Northern Minerals)拥有。
布朗斯山脉的采矿计划正在推进中，美国进出口银行正在考虑提供2.5亿美元的贷款，以部分资助正在进行的采矿工作。 但因中国对北方矿业的秘密投资，这笔交易正面临风险，并引发北方矿业上周的一系列行动，包括向ASX提出申请，要求推迟原定于本周稍晚举行的年度股东大会。
中国对北方矿业的兴趣促使澳洲财政部长查默斯(Jim Chalmers)先前根据外国投资法进行干预。
“北方矿业”表示，希望延后年度股东大会，以确保与“澳洲和海外政府机构针对布朗斯山脉开发项目的潜在资金支持”保持完全透明。
在北方矿业呼吁澳洲政府协助其识别中国投资人，并查明他们是否与先前被勒令出售股权的个人和公司有关之际，有关铁矿石价格的长期争端，又随着中国禁止进口澳洲某种类型铁矿石的报道，而出现新的转折。
乍看之下，稀土投资冲突和上述铁矿石禁令似乎没有关联，但2起事件背后都有中国因素，北方矿业发生的事情，可能因此促使中国矿产资源集团(CMRG)做出回应。
由中国政府设立的CMRG，专门负责监督和协调所有矿产贸易，CMRG毫无疑问将充分了解北方矿业正在发生的事情，尤其考虑到稀土的政治敏感性。
《福布斯》杂志报道，澳洲和中国快要重演2020年的贸易战，双方因铁矿石出口和稀土投资问题爆发了双重矿产争端。 (欧新社文件照)
根据《澳洲金融评论报》报道，CMRG已指示中国钢铁厂不要向澳洲最大的矿业公司必和必拓(BHP)购买1种名为景宝矿粉(Jingbao fines)的低品位矿石。 如果此事属实，景宝铁矿石将是继今年9月，CMRG禁止中国钢铁厂向必和必拓购买金布勒巴混合粉(Jimblebar blend fines)后，必和必拓第二个被列入禁运名单的铁矿石产品。
景宝铁矿石和金布勒巴铁矿石虽然并非必和必拓整体铁矿石出口的重点，但中国传递的信息很明确：希望必和必拓和其他铁矿石出口商降低价格，以帮助中国钢铁业，且要求所有铁矿石交易都以人民币进行，而不是美元。
