“至暗时刻”赴美留学：是信念+勇气
在“至暗时刻”选择赴美留学，是一种信念，也是一种勇气。
2025年注定将是留学美国最艰难的一年。
“美国签证批得下来吗？”
“能顺利入境美国吗？”
“美国校园还安全吗？”
“毕业后有机会留在美国工作吗？”
“还是考虑英国吧！实在不行就去加拿大，哪怕新加坡也行呀！”四月中旬，Anna妈妈就开始催促Anna做决定了。
2025年被誉为赴美留学的至暗时刻，但对于Anna来说，却是她走了十二年国际赛道的丰收时刻。
两所藤校、两所美国Top 30名校、三所英国排名Top10的大学、三所加拿大的一流大学，还有香港和新加坡的大学，她都拿到了Offer。
用拿Offer拿到手软来形容Anna一点都不为过，但是除去美国外，Anna是不考虑去其他国家留学的。
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Anna直言：“所谓‘备胎国’是指以加拿大、英国、新加坡、中国香港等签证友好、制度稳定的国家与地区为代表的留学Plan B（B计划）目的地。那里没有太多的政治风险，拿签证容易，就业政策明确，性价比也很高。
但是对我来说，美国之外的国家我不会考虑，哪怕是Gap一年，我都要去美国。这不用解释，我准备了十二年，在学校考到排名前十，让我委屈自己，我办不到！”
最紧张的一次面签
今年五一劳动节前，Anna收到了美国大使馆的面签通知。
整个假期，Anna都在和签证顾问进行面签培训。这不是Anna第一次面签，但却是她最紧张的一次面签。
据她所知，同校申请美国的同学不少都被拒签或是处于等待中，Anna最好的朋友也在其中。
朋友通过面签后告诉Anna：“不靠谱极了，我的面签材料已经准备的很完美了，但还是被拒签了，也不给理由，太倒霉了。”
截至2025年，美国F-1学生签证的拒签率已经升到41%，创下近十年来的新高。
在2023-2024财年，美国共收到约67.9万份F-1签证申请，其中约27.9万份被拒 。这一数据较前一财年的36%有所上升，显示出签证审核趋严。
相比2014年15%的拒签率，当前拒签率几乎翻了三倍。
虽然2025年第一季度（2025年1月至3月）的美国F-1学生签证拒签率具体数据尚未公开，但从身边同学的拒签数量来看，Anna对自己的美国签证并不乐观。
Anna的签证顾问告诉她，现在只能碰运气了。因为Anna选的专业是与人工智能相关的专业，这是有点敏感的专业。
有着二十年美签经验的顾问对Anna的这趟美签之旅也没有100%的信心。
这两年来，美签越来越难，也越来越匪夷所思。
签证顾问给Anna分析：“我刚给一个学理科的女生办完签证，这个女生选择的不是敏感专业，也没有家人生活在美国，应该不会被怀疑，但她还是在面签后等了两个月才拿到自己的签证。
这种已经不是个案，而是美签审核更严格了，尤其是涉及人工智能、航空航天、机械工程等领域的STEM专业。
所以哪怕是各种材料都准备齐全了，Anna选的是与人工智能有关的专业还是会遇到签证被拒，或者是无限期等待的情况。”
虽然Anna嘴上说着不愿意，但她冷静下来后，还是接受了同时申请英国和加拿大签证的建议。这种保底是她不想看到的结果.
但当她看到数百名中国留学生突然收到签证被撤销的通知，而且涉及哈佛、斯坦福、加州大学洛杉矶分校等50多所高校，许多学生在毫无预警的情况下，SEVIS记录被终止，签证失效，必须在短时间内离境的新闻后，她决定还是给自己一个保底 。
请专业律师陪同入境
如果说签证是一大门槛，那么入境美国就是一道边防墙。
五一劳动节过后，Anna告诉笔者，她已经顺利拿到了面签。
“运气太好了，我简直都没想到！拿到签证后我就跟我爸妈一起去吃了一顿烤鸭，把自己吃顶了。为了美签，我这一个月以来几乎没吃过一顿饱饭。一吃饭，爸妈就说美国签证难办，美国留学难留。听着这种信息，真不好下饭。”
但拿到签证的第二天，Anna就陷入了新的焦虑，那就是入境美国的问题。
今年秋天，她爸妈因为工作太忙，没时间陪她去美国，Anna只得一个人入境美国。第一次独自去美国的Anna必须独自承受被检查、被盘问，甚至被遣返的风险。
她的担忧，并非没有原因。
2024年秋季开学，拿到耶鲁大学Offer的学生Liam，在纽约入境时被二次盘问了超过6小时，原因是他的研究方向涉及量子计算，被边检官员认为可能涉及国家安全与机密。
他的随身电脑被拷贝了数据，私人邮箱也被查看，最终虽获被放行，但却让他精神崩溃。
类似二次检查的情况屡见不鲜。有的学生被临时遣返，有的则被无故延误行程，留学生们仿佛在以个人命运承担中美之间的复杂博弈。
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如何顺利安全入境美国，现在成了Anna整个暑假需要考虑的一件大事。
第一步是她决定根据前辈们的经验，给自己找一个在美国的律师，而且必须是华人律师。
Anna说：“选华人就是为了好沟通，同时也是看中了华人更了解华人在美国的处境。我的律师就是我爸一个朋友推荐的，也是很信任的关系。
律师说，除了要对我进行入境培训外，还会在机场外面等我。只要是我这边有任何变化，就立刻联系律师进行现场沟通。我觉得律师就是保障，至少给我减少了信息差压力。”
看了很多最近入境受阻的新闻后，Anna认为这个暑假她还要学习更多与入境和海关相关的专业英语。虽然她的英语很好，托福分数也很高，但是社会活动中的英语她还不能完全搞定。
通过面签的第二天，她就选了一个入境美国的英语课程准备进行系统性学习。
Anna说：“反正假期很长，学点英语总是好的，也能缓解因为担忧产生的压力，希望能够一举两得吧！”
踩着安全风险，也要去美国
一旦孩子到了美国，没有一个家长能睡个踏实觉的。
在Anna为签证和入境担忧的时候，Anna妈妈说，女儿在美国的四年，她已经做好了长期失眠的准备。
在Anna妈妈的朋友圈里，有一个算一个，美国留学生家长都过得很焦虑。
她说：“我现在算体验到了，那些风轻云淡说自己一点都不担忧的家长，都是在说假话。Anna现在还没有去美国，我就已经开始全方位关注美国的各种信息了，把我自己整得无比焦虑，成天都愁容满面。”
Anna妈妈总结，她现在跟着了魔一样，只要是美国华人办的公众号，她都去关注，目前已经关注了十来个美国华人的公众号，其中有Anna要去的纽约的公众号，还有华人聚集的洛杉矶和波士顿的公众号。
每天一起床，打开手机就会弹出各种枪战、抢劫和空难的消息。这种强大的负面信息冲击，换谁都会感到不安的。
Anna妈妈曾在加拿大工作过两年，她认为，以目前美国的情况来看，最佳首选留学目的国是英国和加拿大，这两个国家的安全度要高于现在的美国。
她也多次就留学安全问题与Anna聊过，但Anna非常坚持自己的选择。
她说，从她上小学一年级开始，老师和父母都在反复向她传达一个信息 —— “你要好好学习！你以后可是要去美国留学的人。”
现在却要因为美国安全问题而去选择到其他国家留学，让她多年的辛苦付之东流，实在是不甘心。
而对于留学美国会遇到的问题，Anna也担忧，但她一直都提醒自己要理性分析，不要盲目跟着舆论或者不实的信息跑。
毕竟曾多次前往美国参加夏校、去过美国十几个城市旅行，Anna对适应在美国这件事很有信心。
她表示，自己有60%的学姐和学长都在美国留过学，无论是前辈的社交媒体，还是他们倾诉的亲身体验，自己都做了很多了解。
她目前的总结是，在美国留学想要安全就要做到“三个不”：
第一不去危险偏僻的地方，第二晚上不单独外出、第三不参加不信任的活动。尤其是第三个不，要特别留意。
据她所知，有些大学的社团活动造成的负面影响直接影响到了签证。自己认识的几个前辈也因为违法或者是社交不当受到了取消签证的惩罚。
不过她坦言，对于校园枪击的危险，的确是没有办法预防了。只能告诉自己少去人多的地方，时刻当心吧！
留学美国的执念，来自于哪里
还没开始美国留学，已经有很多学生开始考虑，能不能留在美国。
对于Anna这样的2025届本科留学生来说，谈留学之后的前途话题，居然远超过办理签证和是否能顺利入境。
拿到美国工作签证、获得高薪职位、进入精英世界，这是Anna这样的孩子从小就树立的理想。
能够留在美国工作，赚钱已经不是为了解决生存问题，而是让自己在世界上最发达的国家获得认可的一种方式。
“留在美国赚钱，不是为了生存，而是一种证明。” Anna说这句话时语气坚定。
对于留在美国，Anna有一定的信心：首先是家庭经济实力的支撑，让她能有更多的选择；其次是能力，SAT几乎满分的成绩，已经让她超越很多美国本土高中生。
不过，Anna妈妈已经开始担忧。她担心Anna不能看到现实的残酷，会遭遇严重的挫败感。
2024年，美国H-1B（工作签证）改革引入“防水军”机制，虽然提高了公平性，但中签率依然只有28%。2025年的H-1B的中签比例降到了25.5%。照这么下去，等到Anna毕业时，中签率估计会更低。
不要执着于留在美国，是Anna妈妈找到的舒缓焦虑的最好办法。
她觉得，完全可以考虑就业环境相对友好的国家，比如加拿大的PGWP（毕业工签）机制，英国的Graduate Route（毕业生签证）都为留学生提供了明确的通道。
而新加坡则直接推出“海外顶尖人才计划”，吸引极为优秀的这批留学生留在当地。
父母之爱子，则为之计深远。Anna妈妈还准备劝说Anna，在美国读完本科后去申请这些国家的硕士和博士。
“好学校和好简历并不能保证一切，尤其是在政策波动、国际关系紧张的背景下，想要留在美国从来没有像今天这样艰难，我不想让孩子去飞蛾扑火。”
而Anna认为，自己对留在美国的坚持并不天真。
她知道留在美国不等于人生赢家，也知道精英世界并不对所有人敞开大门。但她仍选择把这条路走到底，因为在她看来，追逐理想本身就值得被尊重。
在今天，留学不止是去哪，更是为什么去。你的目标是头衔？是平台？是移民？还是价值认同？
不同的答案，会决定你走哪一条路。
留美环境的确变得很复杂，也许短期内难以逆转，但那些仍愿意去美国的孩子并不是因为天真，而是因为他们明知困难，仍想去挑战。这是一种信念，也是一种勇气。
同时，那些选择“备胎国”的学生，也不该被视为“保守”。他们以更理性的方式思考人生路径。这是一种成熟，也是一种智慧。