你的人生，被别人偷走了
顺天乡试放榜之后，考生们是一片哗然。
这些考生啊，那是头悬梁来锥刺股，是夙兴夜寐，寒窗苦读，都希望自己可以取得一个好成绩，都希望自己上榜，可是一张榜单就那么大，翻来覆去，很多人都是唉声叹气，因为就是没有自己的名字。
的确，科举考试这东西，很难。
元朝从1271到1368年，录取进士1139名，换算下来，一年只有十一人。
终明一朝，录取的还比较多，有24636人，换算下来一年有九十人。
作者这块有个表，大家可以看一下，除了两宋时期录取的人数很可观之外，基本上历朝历代每年就是那么十来个，两宋录取的人虽然多，但参加考试的更多，这就又大大降低了这个比例。
总而言之一句话，科举真是千军万马过独木桥，考不上属于常态，考上了，那都不是祖坟冒烟，那得祖坟着火。
（科举考试）
既然科举很难，那考不上也正常，干嘛咸丰八年的这届考生情绪这么激动呢。
很简单，因为这些落榜的考生们发现，上榜的名单里，一个叫做平龄的人赫然在列。
平龄，在顺天府可谓是鼎鼎有名，说他有名，不是说他多有文化，不是说他才学多高，而是这位老兄啊，他是整天游手好闲，整日出入娱乐场所，闲着没事还喜欢听曲唱戏，从来也没见他学习过，而且平龄还是旗人，汉化程度不高，别人寒窗苦读十数年都落榜了，凭什么他这么一个不学无术的纨绔子弟，就能榜上有名呢？
您说气人不气人，平龄不仅榜上有名，而且还取得了第七名的好成绩。
这种感觉就像是期末考试，你发奋学习，考了个中下游，而整天上课睡觉，排名常年倒数的，一查成绩，全校前十，您说这能不让人怀疑其中有黑幕么？
那么在这种情况下，这些考生们就议论纷纷，很不满意，闹出不小的舆论。
（表格）
朝廷里有个御史，名字叫做孟传金，恰好听说了这事儿，孟传金很有责任感，他认为本朝科举考试是为选拔官爵，而官爵乃天下公器，有德有能居之，绝不能搞出这种猫腻儿，所以孟传金立刻就把事情汇报给了咸丰皇帝，他是这么说的：
中式举人平龄朱墨不符，物议沸腾，请特行复试。（军机处上谕档.咸丰八年十月初七日上谕）
皇帝啊，这顺天府的乡试里，有个叫做平龄的考生，人品不端，能力一般，但是被录取了，众多考生都不满意，现在外界舆论纷纷，情绪很不良，所以依臣之见，应该好好调查一下。
皇帝说小孟啊，你说的没毛病，这事儿的确值得重视，于是皇帝就派了仨大臣专门来处理这个事情。
哪仨大臣呢，分别是爱新觉罗载垣，爱新觉罗端华，以及陈孚恩。
载垣是和硕怡亲王，端华是郑亲王，俩人后来都是咸丰留给同治的顾命八大臣之一，至于陈孚恩，也是位高权重，声名显赫，时任礼部尚书。
（礼部尚书 陈孚恩）
可以说这个调查小组的配置相当之豪华，而且这又不是什么特大贪污案，系统性塌方，也不是什么骇人听闻，情节复杂的命案，说白了这就（疑似）是一桩科考舞弊案，因此很快就有了眉目。
载垣和端华，属于是督办，他俩基本不参与具体工作，核查落实，是陈孚恩来做。
陈孚恩把平龄的试卷拿来一看，立刻他就看出了问题。
本朝科举考试，是匿名制，就是试卷上考生写名字的地方，是被盖住的，阅卷的人他看不到，这也是为了保证公平性嘛，可是后来朝廷发现，光是盖住名字也不行，因为聪明的人哪怕你把名字盖住了，但是他还是可以通过字迹来判断出哪张试卷是哪个考生的，所以后来干脆，考场上的考生们把试卷答完，专门还有统一的抄写人员，把这些卷子再誊抄一遍，所以实际上真正阅卷批卷，给出分数的官员他们拿到的卷子，是抄写出来的这份卷子，字迹完全不可辨认，就算有人找考官，说贿赂点钱，让考官给自己打高分，问题是这种流程下，考官也不知道哪张卷子才是你的。
搞的这么复杂，还是为了公平起见。
理论上来讲这的确很公平，但问题是，平龄自己作答的这个试卷，和抄写人员抄写过的试卷，这两张试卷啊，它不一样。
平龄自己作答的试卷，字迹潦草，错漏百出，而抄写过后的这份试卷，该答的题都答了，而且还都答对了，留空的地方也都补上了，原本平龄自己答，他得10分，现在抄完之后，他能得80分。
那这也就是说，抄写人员在抄写平龄的试卷的时候，帮助平龄把他的试卷进行了改正和补足。
很明显，这是场外作弊，说什么盖住名字，二遍抄写都是给别人看的，实际上科考系统内还是知道卷子都是谁的，想录取谁就录取谁。
有证据了，那就该审理涉案人员了，于是平龄和替平龄抄写试卷的工作人员都被下狱收监，等候审讯。
本来这案子到这一步，已经是柳暗花明，马上就要水落石出了，可是谁成想，平龄被关到牢房里的当天，他就死了。
至于是怎么死的，病死的，吓死的，还是被人害死的，那不清楚，史料也没记载，反正平龄就这么不明不白的死了。
平龄死了，案件唯一的突破口，就落到了这个替平龄抄卷子的人身上。
这人，名字不详，但是嘴很硬，他见平龄已死，知道死无对证，所以无论怎么审他，他都一口咬定，说自己不认识平龄，也没违反工作流程，也没舞弊，也没徇私，抄试卷的时候，自己根本就不知道那是平龄的试卷，至于改正试卷中的内容，自己就是控制不住，顺手改的，你可以理解成是改着玩。
这回答的确是很魔幻，也很让人气愤，可是也没奈何，而且也不重要了，因为最关键的就是平龄死了，既然平龄已经死了，那么所有的谜团，背后的隐情，也就都随着他的逝去而烟消云散了。
人都死了，你还想要怎么样？
陈孚恩把案情汇报给了载垣和端华之后，俩亲王决定，就此结案，而且他们也没有扩大打击面，也没有再往深了追究，因为处在他们这个级别，他们都已经是人精，已经是官场上的老油条了，为官之道，贵在和光同尘，何必多惹是非，多结仇怨？所以最终只是把这次乡试的几个考官训诫了一顿，罚了点俸禄，就算完了。
（三等辅国将军 肃顺）
仨人要结案，朝廷里另外一个亲王，爱新觉罗肃顺不干了。
肃顺，咸丰一朝的大员，重臣，甚至可以说是权臣，同时也是咸丰皇帝最信赖的大臣。
文宗最喜肃顺，言无不尽。（花随人圣盒披忆）
肃顺其人，手段强硬，掌权之后他是雷厉风行，打击贪污腐败，惩治渎职失职，整顿官场风气，他一直在致力于给大清打造一个美好的明天，所以平龄的案子，肃顺也一直密切关注，可关注来关注去，也没看着激起什么风浪，竟然就草率结案了，肃顺很不满，于是他立刻入宫找到皇帝，说皇帝，这平龄吧，他就是一只蟑螂，您在科举场上发现一只蟑螂的时候，那说明在您看不到的地方，蟑螂已经满了。
当然肃顺原话肯定不是这么说的，反正就那么个意思吧。
咸丰一听，有点道理啊，于是下旨，跟陈孚恩说不许结案，说既然平龄的试卷你看了有问题，那你干脆把这次乡试所有的试卷都看一看，最好能再揪出几个典型来。
皇帝发话，陈孚恩哪儿敢马虎，他连夜奋战，把所有被录取考生的试卷全都看了一遍，不看不知道，一看吓一跳，本次乡试录取三百人，结果其中五十份试卷都有和平龄相似的问题。
那说白了，这五十个考生，都不应该被录取，肯定都拉关系走后门了。
这五十张试卷当中，答的最差的，是一个叫做罗鸿绎的考生。
罗鸿绎的试卷，行文狗屁不通，前言不搭后语，逻辑混乱，而且全是错别字，你让一头猪来考，猪都比他考的好，这人水平如此之低还能被录取，他背后的能量那必然很大。
陈孚恩决定，就从罗鸿绎入手。
这个罗鸿绎啊，其实已经是本朝官员了，目前任职刑部主事，只不过这个官位太小，也没有实权，罗鸿绎很不满意，而且他这官儿还是买来的，说白了就是虚职，那么为了在仕途上更进一步，罗鸿绎就参加了本次乡试，想要博个功名，给自己转正了。
罗鸿绎窥牖自照，对自己没底，就这么裸考，八成落榜，干脆他找到一个叫做李鹤龄的官员，希望李鹤龄能在乡试中帮助一下自己。
李鹤龄说你这算是找对人了，这次乡试，我估计朝廷就会让我做考官，那我做了考官，录取你还不就是小意思？
李鹤龄打了保票，罗鸿绎也舍得放血，答应事成之后给李鹤龄白银五百两作为酬谢。
一桩丑恶的交易就此达成，好在李鹤龄运气不好，乡试开始之后，他并不在考官名单之列，被选为考官的，是柏葰，浦安，朱风标，程庭桂。
柏是主考，浦是副考，朱程二人级别更低，只负责监考。
没选上考官，那就不能利用职务之便帮助罗鸿绎，可是这五百两银子他李鹤龄还想要，到嘴的肉怎么能飞走呢？所以李鹤龄就找到考官之一的浦安，让浦安在乡试中录取罗鸿绎。
至于李鹤龄是不是要和浦安分钱，那史料没说，反正无论给钱还是没给钱，同朝为官，同僚开口，浦安没有拒绝，说你放心吧李，这事儿包在我身上。
（咸丰皇帝）
乡试考完之后，浦安找到了罗鸿绎的卷子，一看，差点没把头看晕了，浦安预料到罗鸿绎水平可能一般，但是他没想到，水平竟然如此一般，一张试卷上全是病句错别字加废话，一句可圈可点的都没有。
可是自己已经答应了李鹤龄，怎么能不办事儿？没办法浦安硬着头皮给罗鸿绎评了优，就打算录取罗鸿绎。
当然了，这事儿也不是罗鸿绎说了算的，最终还需要主考官柏葰来拍板决定。
被浦安评了优的罗鸿绎的试卷送到柏葰的办公室，柏葰拿过来一看，他是大惑不解，心说浦安怎么回事儿，这种水平的试卷就是废纸一张，擦屁股都嫌硬，你怎么能评优录取呢？
柏葰很不满意，就没有通过，直接把罗鸿绎的试卷搁置了。
试卷在柏葰这块卡住了，浦安没办法，只好和柏葰身边的一个亲信通气，最后由这个亲信给柏葰递话，大致意思是我浦安豁出去这张老脸不要了，说这次乡试，我作为副考，别的试卷我都不管了，就罗鸿绎的这个卷子我是真心推荐，柏大人您就给我个面子，给他录取得了。
哎，这官场的陋习啊，实在是太多，浦安是翰林院编修，平时和自己同朝为官，这低头不见抬头见的，好不容易人家求我一回，也不是什么大事儿，你说我执意拒绝，以后跟人家还怎么相处？
其实，这怎么能不是大事儿呢？这个没有资格通过乡试的罗鸿绎被违规通过了，那就代表有一个本来有资格，有真才实学的读书人失去了这一次机会，你就改变了这个读书人的命运呢。
说到底，你不是在录取罗鸿绎，你是在偷走原本属于别人的人生。
可思来想去，柏葰还是咬着牙，硬着头皮，终于还是把罗鸿绎给录取了。
事实上，柏葰不认识罗鸿绎，也没有收过罗鸿绎的钱，后来罗鸿绎把五百两给到李鹤龄的时候，李鹤龄倒是很爽利，给浦安分了三百两，自己留小头，浦安照单全收，却没有给柏葰再分钱。
那么我们可以说，柏葰违规破例，录取罗鸿绎，纯粹是因为官场人情。
但偏偏就是因为人情，柏葰却把自己这身家性命全搭上了。
陈孚恩把一整个案情全都调查清楚，全都披露出来之后，在官场，科场利用职务之便，帮助罗鸿绎取得功名通过乡试的李鹤龄，浦安，柏葰，以及柏葰的这个亲信，就全都被捉了起来，而且均被判处了死刑。
（立斩不赦）
这个处罚，有些朋友们会觉得过重了，不过是乡试，也不是会试，而且涉案金额只有五百两，还至于把人都杀了么？
您别说，还真至于，因为本朝顺治年间，就闹过一场科举考试舞弊的案子，而且当时闹的满城风雨，影响恶劣，顺治皇帝很生气，所以他专门做了一个规定，那就是但凡是在科举中违法乱纪的官员，一律死刑。
这和圣祖遗训，永不加赋是一个道理，非常权威，后边的皇帝没有不执行的。
只是，柏葰是内阁大学士，军事大臣，执掌一部，正一品的级别，做官做到他这个级别的，职务犯罪，经济犯罪都要不了他的命，说穿了只要他不谋反，不谋逆，死不了，余外再严重的罪过，顶格处理，也就是流放充军。
但是，这一次，柏葰是必死无疑，因为权臣肃顺这个时候正锐意整顿吏治，不杀柏葰，自己的政策和措施怎么实施的下去？
所以在肃顺的强烈要求下，柏葰还是被送上了断头台，他也成为了本朝开国以来因为科场舞弊案而丧命的级别最高的官员。
但是到这里，故事还没有结束。
罗鸿绎这个案子，实际上最主要的操办人，是陈孚恩。
办完罗鸿绎的案子，柏葰等人论罪处死之后，陈孚恩又把剩下的那些有问题的试卷和考生一一核查，陈孚恩发现，越来越多的官员牵扯其中，越来越多的考生出现了和平龄罗鸿绎同样的问题，陈孚恩将这些人全部上报，因此到最后因为这场乡试，被问罪，追责，处斩，流放，革职的，竟然多达一百号人，包括监考的朱风标和程庭桂，或是被牵连，或是实有罪，反正全都倒台了。
陈孚恩继续查，想着也许还能有更多收获。
收获呢，的确是有，但却是一份魔幻的收获。
因为他惊奇的发现，这一百号徇私舞弊的人中，和自己同朝为官的儿子陈景彦竟然也牵扯其中，自己的儿子也成了违法乱纪，破坏科场公平秩序的官员，结果儿子陈景彦也锒铛入狱，论罪待死，陈孚恩本来办了大案，有望升职，不料被儿子牵连，反而被撸了好几级。
谁能想到，查来查去，最后竟然把自己，也查了进去..
参考资料：
《清文宗实录·卷八二》、《军机处录副奏折》
韩军强.再论清代科场案——以戊午科场案为中心.康定民族师范高等专科学校学报,2008
邢渊渊.从对戊午科场案的差异性理解看晚清社会心态.苏州大学学报(哲学社会科学版),2020