白色石油问世 可满足全球数千年需求
美国地质调查局地质学家估计，地球可能藏着数百亿吨白氢，可满足全球数千年氢需求。 除了法国发现的白氢矿藏，之后在澳洲、美国、俄罗斯、西班牙和非洲等地也陆续发现了白氢的存在，显示这种能够在地下不断产生的天然的洁净能源，在地球上分布广泛且潜力巨大。
分析师表示，目前全球对于氢的需求量约为每年1亿吨，世界多国正积极投入白氢的勘探和开发，寻求能让白氢低成本开发，期望能在交通、工业和发电等领域的广泛应用，彻底改变清洁能源产业。
市场预估，到2030年白氢产业价值达750亿美元，全球氢市场价值超过1200亿美元、年消费量达1亿吨。 高盛则认为，到2030年，市场将增长一倍多达2500亿美元，到2050年氢产业规模可望将破兆美元。
由于氢产业的未来具有可期待性，法国政府已批准多个氢勘探申请，计划在未来数年内开展深入的勘探和开采工作，欧盟已将天然氢纳入战略性关键资源，资助研究项目（如HyAfrica），美国能源部也启动探勘计划，关注美国中西部地质结构，西非国家也希望通过白氢开发推动能源自主。
根据美国能源部高级研究计划能源署发布的1份天然氢拨款资助公告指出，勘探者的目标应该是寻找1000万吨以上的氢矿。
市场上也有大批投资者入市参与。 据了解，目前澳洲的新创公司Gold Hydrogen和H2EX已获得多份天然氢勘探许可，计划在约克半岛等地区进行试钻和勘探。 至于美国也有多家初创公司正在进行白氢的勘探和开发，包括Koloma和HyTerra。 其中，Koloma获得了比尔盖茨约9100万美元投资，用于在美国中部大裂谷系统开采白氢。
能源脱碳新解方
全球积极从自然资源中持续获取的再生能源（renewable energy）除了从太阳能、风能、水力发电、地热能获取，近年瞄准储存于山脉间的氢气，倘若未来能大量开采，有机会成为地球暖化危机下的新解方。
2023年5月法国能源公司（Francaise de l'Energie，FDE）在法国东北的洛林地区检查废弃矿井的沼气风险时，无意中发现大量的天然氢矿藏，也被称为白氢，又称“天然氢”（Natural Hydrogen）或“地质氢”（Geologic Hydrogen），可能以巨大储量存在于地壳之中。
法国地质专家预估，在法国发现的这一处氢气矿床，储量高达600万至2.5亿吨氢，这可能是欧洲至今发现的最大的天然氢矿，约足以为欧盟的脱碳目标做出重大贡献。
白氢受关注，是因为比石化燃料更具永续性，因此被视有机会替代化石燃料的潜力能源，市场及科学家们对天然氢矿藏的开采未来寄与厚望。 但特斯拉创办人马斯克却指出，氢的产生几乎都靠人工制造，并不会自然出现在地球上，所以不是只靠电解水产生，就是得靠裂化氢化物。
欧洲山脉蕴藏大量天然氢
世界上有煤田、油田、天然气田，但没有氢田。 氢和电一样，都是通过其它能源生产制造出来的，所以是二次能源。 长期以来，科学家普遍认为，分子结构最小的氢不可能存在于自然界中。
不过，随着多项发现，证实了其天然氢的确存在地球上。 例如，非洲马里共和国于1987年在布拉凯布古村钻探水井时，意外发现了高纯度的氢气流，至今已持续供应无碳电力超过11年。 这些发现颠覆了过去认为氢气仅能通过人工制造的观点，证明了地球上确实存在自然生成的白氢资源。
与天然气和电解制氢不同，存在于自然环境中的白氢，可透过许多方式产生，包括透过细菌转化有机物，或由于地壳的放射性导致水分子分裂产生氢，或者水与富含铁镁的岩石（如橄榄岩）在高温高压下反应，生成氢气，这个过程称为“蛇纹石化”。 这是目前市场认为，最有前途的大规模发电自然方法。
圣保罗大学和阿杜尔国家公园的研究员伊莎贝尔·莫雷蒂表示，地球的地壳和地幔中自然存在氢气，可以在几个地方找到，包括在大洋中脊、在蛇绿岩山脉中、在古代海洋岩石的残余物中，也可能在富含铁的岩石附近。
《CNN》报道，一组科学家使用计算机模型来模拟火星构造板块的运动，并确定存在产生白氢的合适条件的区域，发现庇里牛斯山脉和阿尔卑斯山等山脉是潜在的热点地区。
藏于地底3000米开采难度高
外媒指出，氢气可能在数百万年的漫长过程中产生。 当这些岩石在地球表面附近被发现时，它们可能会形成重要的富氢区，可能可用于钻探和大规模氢氧化氢生产。
据报道，为了到达地表，这些岩石在数百万年的时间里被“构造挖掘”了超过2900公里的地幔。 这个过程通过两个主要机制发生，包括大陆分裂（允许地幔上升）和山脉的形成（将地幔岩石推到地表）。
专家指出，当构造板块碰撞并形成山脉时，深层地幔岩被推到地球表面。 在这些岩石上升到地表的地方可以找到氢气的热点。
而科学家也以电脑模拟显示，山脉的寒冷环境加上水循环的增加，可能会产生更多的氢气，透过山脉形成而出现的岩石的氢容量，比透过大陆裂谷被推到地表的岩石的氢容量高出20倍。
尽管白氢资源丰富，但面临开采和利用等3个挑战，包括勘探技术、开采技术和基础设施等。 专家指出，目前市场对于地下白氢的形成机制和分布了解有限，也缺乏专门的勘探技术，主要是超过90%的氢存在于3000米深处，这使得提取变得困难，需要深入研究以确定其具体位置和储量。
此外，因为白氢易于逸散，比天然气更易燃，如果处理不当会引起火灾和爆炸。 因此，如何有效地开采和收集仍是技术难题，需要开发专门的设备和方法。 加上氢气的运输和存储需要特殊的管道和设施，目前的基础设施尚未完善，需进行大规模投资和建设。
白氢成本可降到1美元/公斤 远胜绿氢、灰氢、蓝氢
分析师指出，目前各种氢气中，最常见的是用化石燃料天然气制成的灰氢（天然气重整）。 蓝氢（碳捕捉技术）制造方法相同，但可捕获碳排放，绿氢（水电解）是利用清洁能源分解水产生。 顾名思义，绿氢最环保，但价格昂贵且产量较少。
其中，灰氢每公斤成本约1-2美元，但碳排放高。 蓝氢每公斤成本约2-3美元，但仍需化石燃料。 至于绿氢每公斤的成本约3-6美元，但受限于可再生能源供应。
专家认为，如果白氢能低成本开采，如页岩气革命的模式，其成本可能降至每公斤1美元以下、甚至更低，直接颠覆当前的氢能市场。
所谓的页岩气革命，就是自2007年以来，以美国页岩油气的开发生产技术突破为重心，结合液裂及水平钻井两项工程技术，开发极低渗透率与孔隙率的页岩层。 这两项技术结合，把传统着重于探勘风险的油气勘探产业，推展至近似于制造业的工厂化开发模式。
专家表示，地球能够通过主要与亚铁矿物氧化有关的化学反应，不断产生天然氢气。 由于生产相对稳定，甚至可以再生的，这让天然氢气成为比电解制氢便宜得多的资源。
举例来说，目前在世界上，唯一1个正在开采白氢的非洲马利，其一口氢气井的生产成本约为每公斤1美元，而绿氢的生产成本约为每公斤6美元。
巴黎政治学院（Science-Po Paris）教授、氢气专家米卡·梅尔德（Mikaa meed）指出，这将是世界上碳含量最低、价格最便宜的氢燃料。 等领域的广泛应用，推动相关产业的发展，创造新的经济增长点。
