他投资了川普、马斯克、万斯和美国的未来
2024年的美国大选宛如一场震撼人心的大戏,吸引了全球的目光。在这场喧嚣中,除了川普本人之外,还有两位人物风头无两。一位是年轻的副总统J.D. 万斯,他是美国政治苍穹中冉冉升起的一颗新星;另一位,则是被冠以“实质上副总统”之称的埃隆·马斯克,他已然登上了财富和权力的双子峰。
然而,在这三位高调的风云人物背后,却隐藏着一个神秘的幕后推手,他行事低调,行踪隐秘,正是他的精心布局与巧妙投资,将这三人推向了巅峰。
他就是鲜为中国人所熟知的硅谷投资家与思想家——彼得·蒂尔(Peter Thiel),他正是这张庞大权力之网的编织者。相对于彼得·蒂尔,川普、马斯克、万斯不过是他导演的这出大戏中的三名演员罢了。
彼得·蒂尔于1967年出生在德国,后移居美国,在斯坦福大学法学院获得博士学位,他热衷于创业和投资,与Max Levchin和Luke Nosek共同创办了PayPal。此外,蒂尔还是硅谷著名的风险投资公司Founders Fund的创始人之一,参与投资了许多大名鼎鼎的企业,如Facebook、SpaceX、Palantir、Airbnb等。
蒂尔最早与马斯克的交往可以追溯到2000年代初期。当时,蒂尔是PayPal的联合创始人,而马斯克则是另一家在线支付公司X.com的创始人。2000年,X.com与PayPal合并,马斯克成为PayPal的CEO。然而,在这次合并后的运作中,蒂尔与马斯克的合作关系并不和谐。马斯克因为管理风格问题被PayPal董事会罢免,而蒂尔当时担任PayPal董事会成员。
不打不相识,蒂尔逐渐见识了马斯克的非凡才华和独特思维,将他锁定为自己的投资标的。PayPal被eBay收购后,蒂尔用其获得的巨额财富,创办了风投公司Founders Fund;而马斯克则用这些资金创办了SpaceX、Tesla、SolarCity等企业。蒂尔是SpaceX和Tesla早期的投资者之一,他通过Founders Fund向马斯克的公司提供了资金支持。蒂尔称赞马斯克是一个极具远见的企业家,而马斯克也逐渐被蒂尔的商业智慧与战略眼光折服。
尽管蒂尔与马斯克在商业上有深度合作,但两人的价值观和政治立场存在显著差异。蒂尔是一位保守的自由主义者,主张自由市场、个体主义以及有限的政府干预。他早在2016年就公开支持川普,并在共和党全国代表大会上发表演讲,成为当时唯一一位公开支持川普的硅谷精英。
而马斯克最初是民主党的支持者,被视为较为自由和进步的企业家。他在气候变化、可再生能源等领域推动了Tesla和SolarCity等项目,这些项目与民主党倡导的环保和可持续发展政策高度契合。在2016年大选期间,马斯克公开表示川普“不是合适的人选”,并指出川普的性格“无法很好地代表美国”。川普上台后,马斯克批评川普的“穆斯林禁令”,强调这种政策与美国的价值观不符。2017年,川普宣布美国退出《巴黎气候协定》后,马斯克公开反对这一决定,并宣布辞去川普总统顾问委员会的职务。2022年,马斯克在社交媒体上发文称,川普应该“摘下帽子,扬帆远航”,并建议总统候选人的法定年龄上限应为69岁,而当时川普已78岁。
然而,从2024年大选开始,马斯克的政治立场发生了逆转。他背离了民主党,转而支持川普,并成为川普胜选的最关键力量。这与彼得·蒂尔对他的影响不无关系。
这种转变的背后,是民主党与微软、谷歌等硅谷传统科技巨头的深度绑定,导致新兴科技力量不满。蒂尔一直批评硅谷及其同行对民主党政治正确的过度推崇,并表示这可能会抑制创新和科技进步。他在公开演讲中提到,硅谷需要更多反思,而不是盲目追随流行的社会运动。
川普的崛起,脱离了共和党建制派,急需新的支持力量来巩固其政治基础。彼得·蒂尔敏锐地察觉到这一历史性机会,不仅在2016年就成为最早押宝川普的硅谷精英,并在2024年大选中成功地将马斯克等一批硅谷精英拉入了川普的阵营。
蒂尔的政治布局不仅局限于川普,他还通过投资和人脉网络,成功地将自己公司昔日的手下J.D.万斯塑造成了美国政治的未来。
2011年,耶鲁大学法学院的一场演讲,成为J.D.万斯人生转折的关键时刻。那一年,彼得·蒂尔来到耶鲁,发表了一场犀利且深刻的演讲,直指现代社会的种种弊病。蒂尔的观点如同一道闪电,深深震撼了万斯。万斯后来回忆道,那场演讲是他耶鲁生涯中“最重要的时刻”,而蒂尔则成为他眼中“最聪明的人”,更是他人生的导师。
从耶鲁毕业后,万斯与妻子乌莎曾在华盛顿短暂生活,随后搬到了旧金山,并加入了蒂尔创办的风险投资公司Mithril Capital,成为合伙人。在Mithril Capital工作期间,万斯于2016年出版了《乡下人的悲歌》。这本书以他成长于“铁锈带”的亲身经历为蓝本,生动描绘了家乡被贫困和毒瘾困扰的现状,深刻剖析了美国白人工人阶级的困境。这部作品一经问世便引发巨大反响,让万斯声名鹊起,成为美国工人阶级的代言人。万斯的才华再次被蒂尔看好。
2021年,万斯决定进军政坛,竞选俄亥俄州联邦参议员。蒂尔为他提供了1000万美元的“种子资金”,并在竞选过程中又追加了500万美元。
和马斯克一样,万斯曾公开批评川普,将后者称为“文化海洛因”,认为川普将白人工人阶级引向了黑暗,这对万斯在共和党内的政治前途不利。但在蒂尔的精心安排下,万斯于2021年在海湖庄园与川普会面,两人最终达成和解。此后,万斯开始公开支持川普的政策,并逐步融入川普政治阵营的核心。(相关阅读:贴着“民粹+投机”双标签,万斯登台,利好拜登?/万斯VS沃尔兹:这才是美国大选原本的样子/倒计时1天!无论川普赢还是哈里斯赢,万斯都是最大的赢家)
尽管万斯出身贫寒,年纪轻轻,政治背景和经验相对有限,但蒂尔的支持为他提供了强大的资源和人脉。凭借蒂尔提供的巨额竞选资金和川普的背书,万斯在2022年成功当选俄亥俄州联邦参议员,开启了他在美国政治舞台上的崭新征程。2024年,在蒂尔的持续支持下,万斯成为川普的副总统竞选搭档。
蒂尔与万斯在政治理念上也有很多相似之处。两人都属于 “科技右翼”的阵营,倾向于支持保守的社会价值观,同时又认同科技创新和资本主义市场的力量。蒂尔通过万斯,将自己的政治理念和对美国社会的洞察融入政治实践,成为美国政治生态中不可忽视的力量。
无论川普的行为多么激进,他的任期终究只有四年,而刚满40岁就登上美国副总统之位的J.D.万斯,其政治前途充满无限可能。与世界各国对川普一言一行的过度关注不同,美国社会的目光正逐渐聚焦于未来政治的走向。
2024年大选不仅是美国政坛的“超级选举年”,更是美国政治生态的一次重大洗牌。以幕后的彼得·蒂尔和台前的埃隆·马斯克为代表的科技巨头不仅在商业领域占据主导地位,还开始深度介入政治。美国政治正逐渐进入一个新时代:以万斯为代表的科技右翼势力主导的共和党与以进步主义左翼为代表的知识文化精英主导的民主党之间的博弈将成为未来的主要格局。
共和党已经从传统的“里根共和党”蜕变,而经历了2024大选惨败的民主党或许也将脱胎换骨。两党都在适应新的政治现实,调整自身的战略方向。其他社会群体则将在两者之间分化或摇摆,而川普所代表的“让美国再次伟大”(MAGA)运动,或许会如当年的辉格党一样,逐渐分化消失。