银河系再现神奇一幕

　　浩瀚宇宙，充满无尽惊奇！丹麦科技大学（DTU）的研究团队，近期利用安装于国际太空站（ISS）上的X射线望远镜，发现了1颗令人惊叹的宇宙“超级陀螺”——1颗以超高速度自转的中子星。

　　美国知名科技网站《物理学家组织》（PhysOrg）报道，这颗中子星（Neutron Star）位于我们银河系中心附近，射手座（Sagittarius）方向，被命名为“4U 1820-30”。 它每秒钟竟能完成716次自转，这几乎超越了人类对于天体运行的想像极限，也使其成为宇宙中自转速度最快的星体之一。这一重大发现，发表于最新的《天文物理期刊》（Astrophysical Journal）。

　　“4U 1820-30”实际上是1个X射线双星系统，由1颗中子星和1颗白矮星组成。这颗中子星直径仅约12公里，质量却是我们太阳的1.4倍，密度之高令人难以置信。它的伴星——1颗白矮星，大小与地球相当，却以令人咋舌的速度每11分钟环绕中子星运行一圈，创下已知双星系统中最短轨道周期的纪录。

　　这颗“死亡之星”——中子星的别称，距离我们地球2万6000光年，意即我们现在观测到的，是它2万6000年前的光芒。它强大的重力，不断从伴星“撷取”物质。当累积的物质达到临界点，就会发生剧烈的热核爆炸，释放出如同原子弹般强大的能量，瞬间亮度甚至能达到太阳的10万倍。

　　由贾伊萨瓦尔博士（Gaurava K. Jaisawal）领导的研究团队，在2017年到2021年间，利用美国航太总署（NASA）的“中子星内部组成探测器”（NICER）X射线望远镜，持续观测这个双星系统。他们原本在追踪热核爆炸，却意外发现了这些爆炸中的震荡频率，与这颗中子星的自转频率完全吻合，从而确认了其惊人的自转速度。

　　这项发现，不仅刷新了宇宙天体自转速度的纪录，更为天文学家提供了研究极端天体和宇宙元素形成的新途径。 这颗狂野的“宇宙陀螺”，正不断挑战著我们对宇宙的认知。

（图撷取自欧洲太空总署ESA官网）