大西洋月刊：美国正在抛弃乌克兰
美国两位退伍军人，卡尔·马尔兰特斯和艾略特·阿克曼最近随美国两党议员团访问乌克兰后发表文章指出，根据他们的军事经验，美国在乌克兰的战略正缓慢地让这个国家及其人民走向灭亡。
在最近的乌克兰之行中，我们经过基辅遭到俄罗斯袭击的儿童医院废墟；参观了哈尔科夫一栋被俄罗斯导弹摧毁的公寓楼；还访问了前线，见到了讲述俄罗斯人海战术残酷性的士兵。
然而，我们所看到的最令人不安的事情，是美国在乌克兰的战略，这一战略让乌克兰人民获得的军事援助刚好足够维持战争，却不够让他们赢。
我们的访问由“有尊严”组织（With Honor）安排，这是一家支持国会退伍军人的两党政治行动委员会，我们与共和党和民主党的立法者一起访问了乌克兰。
我们都是海军陆战队退伍军人，合计拥有60年的作战经验，包括越南、伊拉克和阿富汗。
战争的恐怖对我们来说并不陌生。然而，在结束行程时，我们都感到深深的不安。
在哈尔科夫，我们与一群乌克兰作战退伍军人见面。
在战争爆发前，24岁的女兵维多利亚·洪查鲁克生活在美国，她曾获得哈佛大学研究生项目的录取，同时在纽约市从事投资银行工作。当2022年2月战争爆发时，她放弃了那种生活，回到家乡捍卫祖国。
她的医护队伍完全由志愿者组成，没有工资。她和她一起服役的朋友中大约有一半已经伤亡。当她列举对未来的担忧时，包括了对家人和朋友安全的担忧，以及在为国家生存而战时如何偿还美国的学生贷款。
当提到乌克兰的未来将由像她这样的年轻人领导和重建时，她停顿了一下，礼貌地提醒我们，只有在活下来的情况下，他们才能重建国家。
之后，我们驱车前往离前线几英里远的乡村，我们与第92突击旅的无人机部队会合。部队将战术车辆和各种无人机停放在伪装网下，以避免空中侦察。
部队指挥官阿基里斯（Achilles）向我们展示了他们的能力，这包括他们的一种第一人称视角无人机摧毁目标的实弹演示。致命无人机和侦察无人机正在以前所未有的速度重塑战场。美国军方尚未对此进行评估。
乌克兰人使用的低成本、高效无人机均由中国制造，市场上并没有美国等价产品，几家美国公司的努力都已停滞不前。
阿基里斯向我们演示了复杂的幻灯片，逐一分析了他武器库中每种无人机的成本。
美国的致命无人机，如Switchblade，每台大约需花费60,000到80,000美元，而乌克兰使用的无人机则便宜得多，大多数成本仅在四位数的低端。这甚至比一枚炮弹还要便宜。
阿基里斯的简报不仅仅是对能力的总结，更像是一场推销。如果支持乌克兰的意识形态论点还不够有说服力，阿基里斯愿意从数字和美国的潜在投资回报的角度来进行论证。
他建议，如果美国希望遏制普京，并阻止中国和伊朗的扩张，乌克兰的确是一个划算的选择。他的演示以一张幻灯片结束，说明大约1亿美元的投资，可以让像他这样的无人机部队在前线维持一整年，进行大约5,000次致命打击。回报率是，每花费20,000美元就能击毙一名俄罗斯士兵。
阿基里斯的呼吁，带着一种美国政策制定者似乎并不共享的紧迫感。战场上的创新速度，使得一些期待已久的西方武器系统在交付时几乎变得过时。在我们旅行前两周，另一辆M1A1艾布拉姆斯主战坦克在一次自杀无人机的俯冲攻击中被摧毁。美国在二月份交付的31辆艾布拉姆斯坦克中，仅剩20辆。
在前线的乌克兰士兵告诉我们，他们所开发的任何创新都将在几周内遭到俄罗斯的反制。两国军队的创新速度，正使得美国和北约的防务工业逐渐落后。
这方面的一个例子是海马斯，这是美国以令人沮丧的缓慢速度提供的远程火箭炮。就在一年前，海马斯是战场上最受欢迎的系统。如今，由于俄罗斯在电子战方面的创新，成功率不到10%。
海马斯发射的每枚火箭大约需花费100,000美元。由于有效性的迅速下降，乌克兰人开发出了一种无人机，影响与早期的海马斯相似，成本约为1,000美元。
然而，乌克兰人正当担心的是，在几周内，俄罗斯会开发出对策，使这种无人机的有效性下降到目前海马斯的水平。这实际上是一个军备竞赛。
乌克兰总统泽连斯基花了大量时间，向盟友请求武器及其全面使用的许可。但他的政府现在只是请求交付已承诺的武器。目前，这些延误是由于美国国防部的相关程序，影响到美国库存的调配率。每个军种都必须保留一定数量的武器和弹药，以备战争之需，且不能低于这些水平。
这种担忧并非没有先例。在第二次世界大战中，在1940年德国入侵法国期间，丘吉尔不得不拒绝法国请求提供皇家空军支持。丘吉尔知道，所有英国飞机都将用于即将到来的不列颠之战。
然而，美国并没有面临如此危机。讽刺的是，我们保留武器的目的是为了应对像在乌克兰发生的这种危机。我们必须将这些武器提供给那些在我们共同防御中会使用它们的人。
乌克兰的战争面临失利的风险——并不是因为俄罗斯在胜利，而是因为乌克兰的盟友没有让他们赢。
如果我们鼓励乌克兰人继续战斗，却未能给予他们胜利所需的工具，历史肯定会得出结论，俄罗斯人并不是唯一对乌克兰犯下罪行的人。
