很多人总是忘记，美国是一个中产阶级社会
中产阶级社会通常意味着在大选中，每一个总统候选人都必须使出吃奶的劲去巴结中产阶级；意味着有钱人，包括暴发户和金领阶层，无法仅仅因为自己的钱多，而赢得尊重；意味着每个人的成功机会更多，成功的可能性更大；意味着整体社会呈现正态分佈，中间大，两头小。中产阶级社会，还有很多不同的特点，中国在改革开放之后的很长一段时间，也许直到今天，都在争取成为一个高水平的中产阶级社会，因为，众所周知，这代表着国家发展的成功、政治理想的实现。
中产阶级社会具备什么样的特徵？
中产阶级社会有很多的特点，但最基本的特点就是收入水平的差距不能太大，中间收入水平的群体拥有最大的规模。这里以美国社会为例，通过各种对比，来看看蓝领和白领收入水平的差距。
在美国，蓝领工作的人，他们实际是真正的工人阶级群体，典型的比如水电工。如果是在德州的华人社区，水电工每次上门维修280美元，还是现金；如果是有执照的美国人，每次上门维修的收费是350美元，这些都不包括需要更换的设备费用。他们每天的工作是预约制，每一次工作用时约30-40分钟，一天可以安排做5-6单工作。族裔不同，工作时长不同。这里以华裔水电工为例计算，每天的蓝领工作收入是1400美元，还是现金收入（税金上缴灵活），一个月如果只工作22天，那么这位蓝领工人的月收入是3万美元，年收入37万美元。
在工作模式方面，很多蓝领工作也是预约制，所以工作是严格按照时间计划表进行的。那么客户数量的积累就非常重要，如果这位蓝领工人的技术好，信誉好，则收入可能更高。尤其是“信誉好”这一点，积累的客户数量多，预约的工作量大，则收入水平就会更高，完全可能超过年收入60万美元。
值得注意的是，蓝领工作的个人信誉非常重要，其中包括技术品质，也包括服务态度。信誉不好的蓝领工作，无法积累客户资源，收入就会下降不少。其实，信誉就是最好、最佳的竞争手段，也是淘汰手段。美国很多蓝领工人，兢兢业业干一辈子，原因就是个人信誉和收入水平的驱动。
在中国，很多人不愿意做户外性质的蓝领工作，在美国则不同，甚至可以看到很多受过大学名校教育的人从事户外性质的蓝领工作，这些人喜欢阳光和空气，不喜欢坐办公室，再加上收入也不低，所以他们就会选择蓝领工作。
美国各州的蓝领工作，收入水平差距较大，不同工种带来的收入水平差别也比较大，这种收入差别之大，可以大到有50%甚至更大的差别。所以美国劳工报告公布的统计数据，因为是一种平均数据，往往拉低而不是抬高了真实的薪资水平。此外，如果从总体来看，组织性高的蓝领工作，如生产线上的工人，收入水平就相对较低，如汽车工业的蓝领工作年收入大致就是8.5万美元；相反的是，如果是较为依靠个人技能的蓝领工作，那么收入水平就高，如上面所谈到水电工。
那么蓝领工作的收入水平与白领工作的比较呢？
一个在美东从事电影动画设计，毕业自纽约大学这种名校的应届毕业生，年收入起步价是年薪8万美元。这是相对较高的一个应届毕业生的年收入，一般更常见的是7万美元，甚至更低。工作一段时间，工作收入会上涨，Google程序员入职时的年收入是13万美元，上涨后平均的年收入是25万美元，但少数收入高的编写代码的软件工程师，年收入也会有40万美元以上。
在华尔街，有一本描述华尔街工作的书曾经写道，一个年收入25万美元的经理人，都不好意思跟人讲自己的收入，因为太低了。华尔街有一批所谓金领工作，收入会达到上亿美元，但他们不属于中产阶级。一般的白领工作，常见的年收入也是几十万美元至百万美元之间，其中最常见的是几十万美元左右。
在美国，左右个人收入最重要的因素是人脉资源，这一点与中国一样，不一样的是路径。美国的人脉资源与个人信誉紧密相关，这是华人社会最弱的一个环节，因为急功近利的人非常多，大幅削减了个人竞争力，实际大为压缩了个人选择的空间。最近几年，美国的平权运动有所发展，实质也与人脉资源有关，白人、异性恋、毕业自名校、愿意刻苦工作的人，机会就很多。从结果来看，实际也的确造就了某些不平等。
所以综合来看，美国蓝领工作与白领工作的收入水平，实际相差不大，蓝领工作在一些领域，甚至还会在工作收入方面超过白领工作。这样的蓝领工作和白领工作，就导致、催生、产生出了一个数量巨大，在社会佔比最大的工作群体——中产阶级。如果蓝领工作与白领工作的收入差距过大，那么中产阶级社会的规模就会减半了，社会地位的矛盾也就会大为增加。
美国有一个叫Zig Ziglar的人讲过这样一句话，“你不必一开始就很伟大，但你必须开始学习如何变得伟大”。中产阶级社会的“伟大”，指的是技术性的，尤其是工作中技术细节的进步和影响，中产阶级社会中“伟大”的含义是不同的。比如，一个代码工程师写下的代码像诗歌一样简洁；一个电工能够把排线做得像艺术品；一位科学家在某个领域，取得了影响巨大而艰难的进步……，那就是真正的伟大。“伟大”在中国，因为传统和习惯的原因具有另外的意思，更多的是“有钱”，“金榜题名时”，总之是“人上人”的意思。相比之下，这样的社会流行概念，就不是中产阶级社会的意识。
一个中产阶级社会，伟大的从来都是人民！
最终分析结论：
很多人总是忘记美国是一个中产阶级社会。中产阶级社会有很多的特点，但最基本的特点就是收入水平的差距不能太大，中间收入水平的群体拥有最大的规模。中产阶级社会中“伟大”的含义是不同的。中国在改革开放之后的很长一段时间，也许直到今天，都在争取成为一个高水平的中产阶级社会。这代表着国家发展的成功、政治理想的实现。
