红楼梦是啰哩啰嗦，还是惜字如金？
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自从读《红楼梦》以来，老有读者给我说，红楼读不进呀，人物太多了，说话还啰哩啰嗦，半天不进入正题。
以前我都报以呵呵，后来想想，他们说的可是真实感受呀。并且他们说这话时，更多的是自我怀疑，他们是相信红楼有正题的，只是没读出来。那一定是哪里出问题了。
问题出在哪儿呢？我觉得还是红楼梦的写法。它太过于写实，太过于客观，甚至太过于任性——我就是要如实记录所见所闻，你看懂看不懂我不管——这样一来，它不是没有“正题”，而是诸多“正题”都被隐藏起来了。
今天我们通过书中一件小事，来聊聊红楼的正题，也是红楼的读法。
第四十四回，回目叫做“变生不测凤姐泼醋，喜出望外平儿理妆”。大致故事是，这天凤姐生日，贾母大摆酒宴，席间凤姐多喝了几杯，不胜酒力，提前离席回房休息。却遇到老公贾琏与鲍二媳妇偷欢。凤姐一怒之下，冲进去与鲍二媳妇厮打起来。
奸情败露，按古代的道德风俗，鲍二媳妇就没法做人了，于是上吊自尽。今天要聊的话题，就发生在这个当口。
书上说，贾琏和凤姐刚和好，忽然下人来报：“鲍二媳妇吊死了。”贾琏、凤姐听了，先是吃惊，可随后凤姐马上“收了怯色”，说道，死了就死了，有什么大惊小怪的。
话音刚落，管家婆子之一，林之孝家的也来回报。请注意，林之孝家的回报的是同一件事，但是多了一条信息，她说：
“鲍二媳妇吊死了，他娘家的亲戚要告呢。”
只这一句话，就可以分出阅读力的三个层次了。第一层，就是一点不多想，粗读，死了人要告状，不是很正常吗？这个层次可以读懂大概情节，但读不出趣味。第二层，就会多想一步，哦，是她娘家人要告状，要打官司，婆家人不告。这就读出点味道了。
最好的是第三层，能想一想为什么婆家人不告状？娘家人为什么告状？这个问题，书上是没有明写的，但是所有的线索，曹公都摆在我们面前了，就看读者会不会多想一步。
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继续往下看。
凤姐听了，仍旧不怕，是“笑道”：“这倒好了，我正想要打官司呢！”林之孝家的说，我才和大家劝过了——“又威吓了一阵，又许了他几个钱，也就依了。”
“也就依了。”这四个字何等现实，何等残酷。鲍二媳妇死了，作为娘家人，就是死了女儿，所以娘家人来讨说法，要告状。就在我们要同情她娘家人时，她娘家人却“依了”。
为什么依呢？一是害怕贾府势力，二是有了赔偿银子，第三也是最关键的一点，女儿死得不光彩。
林之孝家的对鲍二媳妇娘家人的心理，摸得清清楚楚。所以她的招数，一是威吓，二是许钱。所谓“恩威并施”。
再看凤姐的话。林之孝家的说完，凤姐说，我没一个钱！“有钱也不给，只管叫他告去！也不许劝他，也不用镇吓他，只管让他告去。告不成，倒问他个以尸讹诈！”这是施威。
贾琏却悄悄给林之孝家的使眼色。出了门，便和林之孝商量，给死者家属送去二百两银子。这是施恩。
林之孝家的做法，恰好符合贾琏、凤姐夫妇二人的处事风格。由此一件事，就知道为什么林之孝两口子会深得荣府信任。
凤姐因迁怒而施威，贾琏因内疚而施恩，林之孝家的恩威并施，鲍二媳妇娘家人见好就收，都是人情世故。
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但红楼梦的深度还不止于此。
按说现在银子也赔了，事主也“依了”，也就没事了。可是贾琏又干了一件事。书上写道：
贾琏生恐有变，又命人去和王子腾说，将番役仵作人等叫了几名来，帮着办丧事。那些人见了如此，纵要复辩亦不敢辩，只得忍气吞声罢了。
早些年我读到这里，还想着贾琏真好，知道找些官府人员帮忙治丧。后来发现，是我想简单了。“帮着办丧事”，只是说给外人听的漂亮话。
鲍二媳妇娘家人虽然“依了”，却并不能让贾琏彻底放心。虽然他不是凶手，可是按照大清律例，凡是死于非命之人，都要报官。只有经过仵作验尸，填写尸格，官府盖印结案之后，才是真正的了结。鲍二媳妇死于自杀，贾琏并不担心吃官司，他担心的是声誉。
如果事情闹大，贾府二爷通奸，王家小姐捉奸，并闹出人命，传扬开去成何体统。敢情大名鼎鼎的诗礼簪缨之族，整天就干这些事。
贾琏必须要万无一失，杜绝后患。这帮番役仵作，其实是来帮贾琏的，是对苦主的一种威胁——你看，官府的人我随叫随到，你还告什么官。
那为什么找王子腾呢？书读到这里，很多人或许会说，因为王子腾权势大呀，又是凤姐的叔叔，凤姐那些违法乱纪的事，不都是王子腾摆平的么！这么说当然没错。不过如果你读的够细，还能读出更多信息。
按清代制度，京城内只有督察院和刑部才有仵作，而第四回说王子腾官至“京营节度使”，哪怕后来官运亨通，升迁九省都检点，奉旨查边，也是在兵部部门就职，何来的仵作呢？
这就是红楼的不写之写，是曲笔，正题都隐藏起来了。
“节度使”原本是唐朝官职，掌管一方的军、政、财大权。到了宋朝，官名虽在，权力已被大大削弱。但这个官职的军权属性并未改变。在《红楼梦》里，“京营节度使”就是掌管京城军队的一把手。京城凡有盗窃斗殴或人命案件，虽然都管督察院或刑部管，但在办案过程中，往往需要军营协助，所以各部门之间职责划分并不明确，历来都是你中有我，我中有你。
从王子腾火箭一样的升迁速度看，此人很能干，且长袖善舞，在皇帝面前非常得宠。这样一个人，向督察院或刑部打个招呼，要来几名衙役仵作，岂不是一句话的事。
后来贾琏偷娶尤二姐，凤姐又是找到叔叔王子腾，包揽词讼，指挥着督察院办案，就是对这次事件的印证。
所以我们完全可以大胆猜测，日后四大家族势败，压倒王子腾的稻草之一，肯定有鲍二媳妇这桩风流案。
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最后，再来看看这起命案中的关键人物，鲍二。
是不是很奇怪。明明鲍二才是直接相关人，损失最大，情感伤害最深，可书里偏偏没给鲍二多少笔墨。这就是红楼梦告诉我们的，笔墨少不等于分量轻。
来看看怎么写鲍二。贾琏忙完这摊子事，叫来鲍二。书上写道：
（贾琏）又梯己给鲍二些银两，安慰他说：“另日再挑个好媳妇给你。”鲍二又有体面，又有银子，有何不依，便仍然奉承贾琏。”
现在炎炎夏日，可是这一段读来，令人浑身发冷。鲍二是贾府的男仆，不敢对抗贾琏可以理解，但是他的表现可不单单是害怕，更多的是冷漠，是麻木。媳妇嘛，死了再娶，只要有体面，有银子，还愁没有媳妇？
可她媳妇是怎么死的呢？真的是水性杨花风流成性吗？不全是。
前文说得明白，贾琏光天化日之下，让小丫头拿了“两块银子，还有两根簪子，两匹缎子”送给鲍二媳妇，她才上门的。这么多东西，鲍二不可能不知道，鲍二媳妇也不可能瞒得过去。
所谓偷欢，只是对凤姐来说，对外人，乃至对鲍二，这不是偷欢，而是一笔买卖。鲍二媳妇的卖身钱，鲍二也是要花的。
可是现在，鲍二媳妇背着淫妇之名死了。亲夫不同情，奸夫也不同情，娘家人假装同情。外人呢，更不同情。贾母事后说起这事，就把“鲍二家的”说成“赵二家的”。没人在乎这个女人的死亡。很快，后文就告诉我们，贾琏果然说话算话，给鲍二又挑了个媳妇。
只听新人笑，谁闻旧鬼哭。
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现在，还认为红楼梦啰嗦吗？
红楼写法，最擅一笔作数笔用。这段情节继续深思下去，其实还一层作用，那就是将贾琏与宝玉做对比。
就在昨天，也就是凤姐生日、贾琏偷欢这天，宝玉偷偷跑出贾府，祭奠了金钏儿。金钏是王夫人的丫头，因和宝玉调情，被王夫人打骂一顿，又赶出贾府，于是投井而死。金钏之死，宝玉心心念念，牢记她的祭日，在贾府为凤姐庆生当天，跑到城外祭拜。
琏二爷滥情，宝二爷痴情；琏二爷偷欢，宝二爷偷祭；琏二爷恬不知耻，宝二爷心中有愧。
多么鲜明的对比。
这就是红楼梦。它只是下笔轻，用笔省，但绝非无关痛痒。那些散落在叙事角落里小情节、小人物，看似无足轻重，一旦拼接起来，就有千钧之力。