俄朝共同防御条约：给北京带来的麻烦
在全球叙事的较量中，中国一直试图将自己描绘成一个反对将世界划分为敌对阵营的和平国家。相比之下，它指责美国拉帮结派，将世界推向新的冷战。
然而，俄罗斯和朝鲜缔结的共同防御条约要求两国在发生战争时立即向对方提供军事援助，这正是中国指责美国的拉帮结派之举。
中国最亲密的战略伙伴与唯一的条约盟友——也就是俄罗斯与朝鲜——现在成为了令东北亚地区出现冷战式对抗风险加剧的两个国家。
“北京一直非常小心地避开中国-俄罗斯-朝鲜轴心的形象，”华盛顿史汀生中心中国项目主任孙韵说。
“它希望给自己保留选择余地。”
日本、韩国和美国现在也许会认定，俄罗斯和朝鲜的防务条约所构成的威胁导致它们需要在中国周边地区增兵或加强防御能力，以此强化去年在戴维营宣布的三方安全安排。
出于这些原因，中国最高领导人习近平可能不乐于见到俄罗斯总统普京和朝鲜领导人金正恩之间萌生的兄弟情谊。普京和金正恩周三在平壤会晤时，将这个防务协议视为两国关系新时代的开始。
分析人士认为，这份协议还暴露了中国与两国伙伴关系的局限性。
习近平宣布与普京建立“无止境”的关系，并承诺“坚定不移地”支持朝鲜——与两个志同道合的威权国家联合起来，反击它们所认为的美国在世界各地的霸凌行为。
但与两个遭到国际社会孤立的国家结盟，习近平也有可能面临这两个国家的领导人不可预测的举动所带来的后果。普京入侵乌克兰严重损害了中国与西方的关系，它们指责北京未采取足够行动来制止俄罗斯。而金正恩的核威胁促使两个关系紧张的邻国——日本和韩国——与美国建立了三边防务伙伴关系。
外界已经开始担心俄罗斯有可能向朝鲜提供技术，加强平壤的核武器计划，从而换取用于乌克兰的弹药。
需要扭转中国经济困境的习近平无法承受更多的意外。尽管他对西方的态度越来越敌对，但仍然致力于维护中国在当前全球经济秩序中的地位。
“普京和金正恩之间的新协议对北京来说不是好消息，”首尔延世大学研究中国问题的教授鲁乐汉(John Delury)说。“习近平和这个任性的朝鲜王朝关系一直不好，现在越来越有理由担心普京会鼓励金正恩的好斗倾向。”
鲁乐汉表示，乌克兰战争再加上朝鲜半岛爆发冲突的风险“让普京和金正恩成了不稳定因素，而此时此刻，中国需要的是平稳的环境。”
中国试图与这个新协议保持距离，外交部发言人周四拒绝发表评论，称这是俄罗斯和朝鲜的问题。
中国人民大学国际关系教授时殷弘表示，实际上在中国看来，俄朝条约加上美日韩联盟“大大加剧了”该地区出现“对抗、竞争或冲突”的风险。
时殷弘表示，朝鲜半岛和平是中国的头等要务之一，该地区的日益军事化使“中国的一个核心利益受到威胁”。
中国仍然对俄罗斯和朝鲜拥有相当大的影响力。美国认为，如果中国不从俄罗斯购买大量石油，或向俄罗斯提供消费品和芯片、机床等军民两用技术，为其战争机器提供动力，克里姆林宫将无法维持在乌克兰的战争。与此同时，朝鲜几乎所有的贸易都依赖中国，包括食品和能源。
这种对莫斯科和平壤的影响力增强了北京的重要性。其他国家曾呼吁中国利用其影响力来遏制朝鲜的核建设或俄罗斯在乌克兰的战争，这种呼吁并未成功。
然而，普京对金正恩的拉拢让北京在影响朝鲜方面有了新的竞争对手，这给“金正恩带来一笔意外之财，却让习近平头痛不已，”亚洲协会政策研究所的外交与安全分析师丹尼·拉塞尔表示。
“对平壤来说重要的是，与普京的伙伴关系——虽然不是无止境的——产生了对抗北京的宝贵筹码，”拉塞尔说。“挑拨大国之间的对抗是朝鲜历史上的经典戏码，近几十年来，对中国的严重依赖一直是金正恩迫切想解决的一个软肋。”
“到目前为止，朝鲜是最大的受益者，中国有可能是最大的输家，”他补充道。
维护金正恩政权是北京的当务之急，以便在中国边境和驻韩美军之间保持一个缓冲地带。
中朝两国官方称，两国的关系是“唇齿相依”，但这两个邻国之间的关系长期以来一直充满了矛盾，既互不信任，又存在共同利益。
自2011年掌权后，金正恩迅速增加导弹试验，扩大朝鲜的核武器计划，这都让中国感到不安。习近平最初拒绝与金正恩会面。直到川普总统宣布计划与这个朝鲜独裁者会面后，习近平才改变态度，最终在2018年，也就是在金正恩与川普峰会前后，与金正恩数次会面。
乔治敦大学政府与国际事务教授、华盛顿战略与国际问题研究中心韩国研究主任车维德说，习近平现在可能会觉得有必要再次与金正恩会面，因为“习近平不能让普京炫耀对他的邻国的影响力”。
俄罗斯和朝鲜日益密切的关系可能会让中国更有动力去努力修复和稳定与韩国的关系。
就在普京与金正恩在平壤会晤的同一天，中国外交官和军方官员在首尔会见了韩国对等官员。中国希望在华盛顿和首尔之间制造裂痕，以削弱韩国与美国的军事同盟。
据中国官方媒体周三报道，北京在会晤中表示，朝鲜半岛的当务之急是给形势降温，避免对立对抗加剧——这种措辞非常模糊，既可以解读为对美国的批评，也可以解读为对俄朝协议的批评。尽管与朝鲜结盟，北京仍试图将自己描绘成争端中的中立角色，并表示自己一向“根据事情本身的是非曲直决定自己的立场”。
