生命奇迹：鳄鱼首例无性生殖 独居16年怀胎产卵

根据最新发表的国际生物期刊，哥斯达黎加一间动物园一隻母鳄鱼怀胎产卵，产下一颗与自己基因99.9%相同的胎儿，但问题是她已经独居16年，据信是鳄鱼首例“孤雌生殖”（又称无性生殖）。

英国广播公司（BBC）6月7日报道，英国皇家学会电子期刊《生物学报》（Biology Letters）发表的研究报告指出，哥斯达黎加“爬虫乐园”（Parque Reptilandia）一隻18岁母鳄鱼，于2018年1月产下一颗卵，里面的胎儿已经完全成形，但不幸死产，因此没有孵化。

但令动物园百思不得其解的是，这隻母鳄鱼两岁入园，一直与其他鳄鱼分开饲养栖息，一辈子也没有接触，园方想不透牠到底如何受孕，因此连繫美国维吉尼亚理工学院学者布斯（Warren Booth）。

布斯11年来一直在研究孤雌生殖（parthenogenesis），此原意为“处女生殖”（virgin birth），是无性生殖的一种，意指卵子不需要受精，便能发育成个体。

报道指，布斯对这隻母鳄鱼死产的胎儿进行分析，发现牠跟母亲的基因有99.9%以上相同，证实了牠没有父亲，是母亲自体受孕。

布斯向BBC指出，生物界早已发现孤雌生殖，“我们在鲨鱼、鸟类、蛇和蜥蜴身上看过，这是非常普遍的事情”。

然而这却是第一次证实鳄鱼也能孤雌生殖。布斯推测，很可能是之前人们没有特别寻找鳄鱼孤雌生殖的实例，所以迟至现今才发现。

报道指，有理论认为，物种数量减少且濒临灭绝时，会出现无性生殖。布斯表示，这可能也曾发生在某些种类的恐龙身上，当时牠们数量因为环境变化而减少，“许多不同物种的孤雌生殖机制，表明了这是非常古老的特徵，遗传了数个时代，这也支持了恐龙可能如此繁殖的推论”。