马斯克转向 妖镍价腰斩

　　随著环保议题受到重视，各大车厂接连加速转型，力推电动车战略，为在这场电动车竞赛中取得竞争优势，汽车制造商正转向成本更低的电池类型，寻求更低廉的选择。近期镍价大幅波动下，多家主要车厂接连将目光转向磷酸铁锂电池（Lithium iron phosphate battery，LFP）。

　　磷酸铁锂电池已成主流 镍用量大减

　　特斯拉、福特（Ford）、Rivian和其他汽车制造商表示，磷酸铁锂电池可以透过避免使用镍、钴等昂贵且稀缺的矿物来降低电动车的成本。磷酸铁锂电池在中国相对常见，成本低于北美、欧洲广泛使用的镍钴电池组合。

　　根据矿物和金属研究机构Adamas Intelligence统计，2022年在中国销售的电动车当中，约有半数使用LFP电池；同期在美国LFP技术仅佔9％。至今为止，在美国销售的电动车锂电池多半使用三元材料镍锰钴（NMC）或镍锰钴铝（NMCA）的组合。

　　镍含量相对高的锂电池，能储存的电量也更高，让驾驶每充一次电能行驶的距离更远，在美国这种幅员辽阔的地区具优势。但在能源基础设施更普遍、完善的地区，LFP较低成本则更为吸引人。

　　Adamas Intelligence创办人卡斯帝罗（Ryan Castilloux）表示，电池业近年确实见证了LFP电池第2波热潮，而且这波浪潮开始向西移动。研究顾问公司Lux Research电池分析师艾雷拉（Chloe Herrera）则指出，LFP电池在美国一直不太受欢迎，因为续航里程对美国驾驶而言太重要，不能因为价格而牺牲。而推动美国产业对LFP电池产生兴趣的一大因素是，随著电动车销量成长，镍、钴的成本上升。

　　镍价从俄乌战至今已腰斩

　　镍的价格在过去3年翻了1倍多，去年俄罗斯入侵乌克兰后，由于担心供应受影响，镍价在2天内飙涨250％，一度狂飙至每吨10万1365美元，创下新高，但伦敦金属交易所（LME）随后宣布取消交易，并暂停交易长达1周时间。

　　而到了今年，镍价出现暴跌，截至4月底，镍价今年已下跌21％，近月期货平均价格落在每吨2.39万美元左右，主因是印尼产量激增，供应持续超过全球需求，导致镍市场供应过剩。

　　国际镍研究集团（INSG）预测，供需过剩量多达23.9万吨，为至少10年来最高，是去年10.5万吨的2倍多。仅管镍的使用量有望在2023年实现6.1％的健康成长，但需求预期已有所缓和。

　　镍的现货价和近月期货的价差已从4月初的每吨200多美元，在月底收窄至每吨12美元，这表明交易员对未来镍价的前景愈来愈悲观。

　　马斯克忧心镍供应不足 改用铁

　　马斯克在2021年2月就曾推文表示，镍是特斯拉扩大锂离子电池产量的最大隐忧，这也是公司将基本款轿车改用铁作为电池材料的原因，强调铁和锂供应充足。

　　LFP电池目前在美国的使用率较低，主要问题是电池续航力不及使用镍、钴的锂离子电池，但特斯拉在2020年就表示，随著技术进步，LFP电池的续航里程将增加，因此特斯拉未来将寻求在更多地方使用LFP电池。

　　锂铁电池市场量渐打开

　　特斯拉自2020年开始，就在中国生产的部份Model 3车款当中，采用宁德时代（CATL）生产的LFP电池。2022年近半数电动车都搭载了LFP电池，今年更进一步宣布，计划将成本较低的LFP电池扩大到电动卡车Semi和Model Y、Model 3车款。目前特斯拉在美销售的Model 3和Model Y大部分仍使用镍基电池。

　　根据汽车估价公司凯利蓝皮书（Kelley Blue Book），2022年美国电动车销量总计达81万辆，Adamas Intelligence数据则显示，其中有9万9500辆电动车使用LFP电池，又以特斯拉佔了大部份。

　　投资电池公司的创投公司Volta Energy Technologies负责人张伯伦（Jeff Chamberlain）表示，车厂不会在一夜之间从镍锰钴电池，全部转向磷酸铁锂电池，电动车市场成长速度够快，这2者都相当必要。