遍布十几个州：比尔盖茨成美国“头号地主”

近日，微软创始人比尔 · 盖茨获得北达科他州总检察长办公室批准，允许他购买价值 1350 万美元的该州 2100 英亩（约合 8.5 平方公里）农田。此前，比尔 · 盖茨购买农田一事曾引发当地居民和悯农不满，并导致该州最高检察官介入此事。

其实这并不是盖茨第一次在美国投资买地， 他已经在美国 19 个州购买了近 27 万英亩（约 1100 平方公里）土地 ，然而，这只占全美农地面积的 1%，盖茨如今也成了全美最大的私人农田所有者。

报道称，盖茨购买的农地包括路易斯安那、阿肯色、内布拉斯加、亚利桑那、密西西比、印第安纳、华盛顿州以及南部的佛罗里达等州。NBC 报道称，这些遍布 19 个州的土地包括种植胡萝卜、大豆和土豆等蔬菜的农田。例如，在华盛顿州，盖茨拥有超过 1.4 万英亩（约 56.6 平方公里）的农田， 其中包括从太空都能看到的巨大马铃薯田，这其中一些马铃薯还向麦当劳供货。

北达科他州买地获批后，使得盖茨的土地版图再次扩大。据 2021 年《土地报告 100 强》发布的数据，盖茨在过去几年购置的农地遍布十几个州，包括 24.2 万英亩的农田、1234 英亩休闲用地和 2.575 万英亩的其他土地，正在从农田过渡到住宅和商业用途。北达科他州的收购将使其土地总持有量超过 27 万英亩，面积抵得上 3 个柏林。

数据显示，目前超过 97% 的美国农场归家庭所有，剩余的所有人为公司。如今，盖茨不仅是全球第四大富豪，据上述《土地报告 100 强》报告，他还是全美最大的私人农田所有者。

然而，自从 2021 年的报告显示盖茨开始买地以来，越来越多的农民就在博客文章和社交媒体上表达了不安。随后，盖茨在 Reddit 上回应称，" 农业对我们来说很重要。有了更多高产的种子，我们就可以避免森林砍伐，也可以帮助非洲应对他们常年面临的气候问题。"

美媒报道称，虽然盖茨是美国最大的农田私人所有者，但他并不是美国最大的土地拥有者。美国最大的土地拥有者另有其人——亿万富翁约翰 · 马龙，被称为 " 美国有线电视教父 "，他在全美拥有 220 万英亩（约 8900 平方公里）土地。

此外，亚马逊创始人杰夫 · 贝索斯也拥有 42 万英亩（约 1700 平方公里）土地，除了耕地，贝索斯还有大量森林和未开垦的土地。美国传媒巨头特德 · 特纳、以 250 亿美元财富位列《2021 福布斯全球富豪榜》第 65 名的美国商人托马斯 · 彼得菲，都是美国排在前列的土地所有人。

美国农业部的数据显示，39% 的农地地主自己不种地，而是将农地出租给农民。这些不种地的地主其中 80% 都是投资商。显然，租金带来的现金流是很多投资农地的一笔直接可观的收入。其次，作为农地，农作物收益也是其中一项主要回报，尤其对于真正种地的农场主来说。有的人购买农地除了作为一项相对稳定增值投资之外，同时把它用作度假、休闲的场所。有的人还会把农场打造成庆祝婚礼、生日以及其他庆祝活动的举办场所。

此外，经通胀因素调整后，美国农地的平均价值自 1993 年以来普遍上升，从上世纪 90 年代中期的每英亩不到 1500 美元，增长到了 2020 年的每英亩超过 3000 美元。