台湾可以“教导”加拿大如何面对中国
一点一滴累积改变，尽管路长且远，但“台湾模式”照亮著未来的可能。 （NASA）
二○二○年，台湾文化节原订延续“与亚洲对话”系列，要展开与韩国社群的合作，无奈碰上新冠肺炎疫情加剧，实体活动不得不喊停。ACSEA有感于疫情带来的种种社会变迁，包括人际距离的改变、族群衝突等等，以“生存．前．后”为题，策划出一系列与后疫情时代相关的线上节目和艺术展览。疫病所引发的恐慌造成许多歧视事件，人际之间的隔阂加深，在这样的时刻，不同的族裔和社群更需要对话，来共同面对疫情的挑战。
吴权益马上想到他的好友、《乔治亚周报》的总编辑查理．史密斯。加拿大的疫情恶化后，民众都尽量减少外出，但为了聊聊疫情所带来的影响，以及能够为此做些什麽，两人都是第一次久违地到餐厅用餐。
当时，吴权益向史密斯提出“台湾模式”(Taiwan Model)的构想，这是他从多年来的策展经验，加上对台湾和国际局势的理解，综合得出对台湾定位的崭新诠释。吴权益认为，台湾的发展进程和现况，可以成为世界各国与中国互动模式的参照，而这在疫情延烧的当头更是值得思考的课题。史密斯立刻表示认同，认为加拿大有许多能向台湾学习、和台湾交流的地方，而加拿大与中国一言难尽的关係，也是台湾模式能够带给加拿大启发的原因。
加拿大是一个依靠能源外销支撑经济的小国，只要对外稳定输出天然气和石油，国内的经济就可以安定发展。天然气和石油是开发中国家进行各项建设的基础，而目前世界上能源需求最大的就是中国。加拿大于一九七○年与中国建交，九○年代后与中国的商贸来往更加频繁，加拿大的经济因此好转，也有愈来愈多中国留学生到加拿大就学。尽管关係紧密，有许多徵兆看出中国并不如加拿大所预想，是维护世界和平的角色，例如天安门事件、对图博和香港的镇压、把科技当作监控手段等等。
二○一八年，加拿大警方协助美国引渡遭诈骗罪起诉华为副董事长孟晚舟后，中国以“涉嫌危害中国国家安全”为罪名，拘捕了前外交官康明凯(Michael Kovrig)和商人斯帕弗(Michael Spavor)，审判过程多有不公之处，并且在二○一九年全面禁止加拿大的芥菜籽进口，加拿大猪肉和牛肉的进口也遭受阻碍，被加拿大政府视为对孟晚舟事件的报复。过去加拿大政府希望能透过贸易协定，要求中国承诺民主化并更重视人权，如今却发现中国政府没有任何实际作为，但加拿大经济对中国的依赖却日益加深，引发加拿大国内的某些舆论呼吁，应该重新思索如何改善加中关係的失衡状态。
史密斯在同年台湾文化节“希望讲堂”的线上节目中便直言，加拿大只重视中国却忽略台湾是不明智的做法，因为台湾和加拿大有许多共同点，我们都拥有民主自由，社会运动兴盛，支持环境保育、多元文化等进步价值。在这样的基础上，比起中国，加拿大其实更能够与台湾对话。
“我们可以依靠台湾来照亮我们”
史密斯说：“我们可以依靠台湾来照亮我们，向这个了不起的国家学习，如此和平、民主又照顾人民。”台湾和加拿大皆曾受到殖民，不过，“台湾人会欣赏殖民时期在他们的文化身分上所带来的影响，并创建出新的、独立的身分认同。”台湾艺术文化蓬勃发，融合东西方的艺文特色，同时兼顾经济成长，更是用科技带来创新的专家。
当然，最重要的是台湾与中国的互动模式。台湾和中国的微妙关係，可以让加拿大以及其他经济上依赖中国的国家作为借镜：两岸距离这麽近，经贸往来十分密切，却又保持双方的政治独立，究竟是怎麽取得平衡的？
史密斯说：“我很遗憾加拿大的政界和媒体，未能充分看重台湾和加拿大之间的连结，我们能从台湾身上学到什麽，以及台加之间的关联性。”加拿大媒体普遍对台湾并不熟悉，史密斯有时向同业提及台湾是亚洲第一个同性婚姻合法化的国家，同业都会惊讶不已，这麽一来也就难以增进一般民众对台湾的认识。此外，许多加拿大的政治人物因为顾虑中国，而不说出“台湾”两字，史密斯直言这是非常胆小可耻的行为，对于和加拿大同样重视民主价值的台湾，和在加拿大的台湾移民都不公平。 史密斯也藉机鼓励加拿大人多多主动认识台湾：“我想最好的方法就是交一些台湾朋友，与他们见面、学习、深入交往，你就会发现他们是很棒的人，他们很有文化、很文明、很有教养，对国家来说是很好的公民，我想任何有台湾朋友的人都会这麽想。”
台湾艺术文化蓬勃发，同时兼顾经济成长，更是用科技带来创新的专家。（AIT）
如何面对中国？台湾可以教大家的事
虽然台湾无法像中国带给加拿大庞大的政治利益，但是透过“台湾模式”和价值的倡议，台湾社群能够唤起其他加拿大人民的思考：“我们到底在意的是什麽？”当这些议题在加拿大社会变得不可忽略，台湾的重要性就会被看见。而当台湾因为中国因素受到排挤，也可以藉此争取更多的空间。
而这不仅是台湾文化节在加拿大的生存之道，更是台湾在国际上能够找到全新定位的契机，成为世界各国与中国互动时的参考范本。
台湾曾经是盗版大国，曾不人道地引进外籍新娘，压迫移工和原住民，和许多国家的发展历程近似，中国也正在走这条路，可是台湾已经摆脱极权专制，成为自由民主的国家，也开始反省和弥补对弱势族群的压迫。“这个模式或许是大家可以去想像中国可以发展的模式，我们今天要跟中国接触无妨，但你一定要把台湾当作参考值。”台湾可以成为世界各国与中国谈判的方法，破除中国威权统治的藉口：“你(中国)今天说台湾是华人世界，跟你同文同种，那台湾可以做，为什麽你不能做？”
“台湾和中国不一样。”
我们总希望有更多西方国家可以承认台湾，但这在中国的强大影响力之下是有些不切实际的想法，不过，要他们认可台湾模式或许是更容易的：“先让他们承认台湾模式是西方国家制订中国政策的重要参考，先承认台湾模式对中国是好的、是良善的，是中国人可以想像更健康的那一代。先从这一步开始，再来谈双边或多边的关係，或国际地位。”西方国家要承认台湾还有许多政治因素需要克服，但若能退一步先用台湾模式来行销台湾，或许是另一条可行的道路。
台湾模式明确传达了一个讯息：“台湾和中国不一样。”强调这一点并不是为了划清界线，而是要去影响中国，让台湾成为帮助中国发展的一股力量。既然世界不可能和中国切断关係，不如给中国解药和方向，而台湾模式就是解答。
吴权益坦言，如今中国的经济已经过于强势，要用台湾模式撼动中国绝非易事：“但我们可以影响他们在海外的第二代。台湾如果没有海外的台湾人，就不会有民主发展。中国也一样，我常常跟身边的中国人讲：『你们扮演的角色比在中国内部的人更重要，因为你们有机会接触到不同的想法和理念。』”
一点一滴累积改变，尽管路长且远，但“台湾模式”照亮著未来的可能。
