美国天文台塌了 中国“天眼”一枝独秀
"中国天眼"FAST于2020年1月11日启用运作,截至11月,已经发现超过240颗脉衝星。(新华网)
世界最大单碟射电望远镜、位在波多黎各的阿雷西博天文台(Arecibo Observatory)1日发生崩塌,重达900吨的电子接收器坠落到约140公尺下的球形镜盘上。专家表示,全世界在天文探索领域只剩中国FAST一隻"天眼"。
澎湃新闻报导,NSF在推特表示,阿雷西博天文台长达305公尺的接收器一夜间掉下来,所幸无人伤亡。三座支撑平台的高塔都断了,使得重达900吨的电子接受器直坠到下方的镜盘上,望远镜的支撑电缆同样坠落,造成天文台内的学习中心严重损坏。
NSF表示,目前的首要工作是保证后续安全。虽然望远镜已毁,但阿雷西博天文台还有其他有价值的小型科学仪器和教育设施,如12公尺射电望远镜和LIDAR等, 它们有望继续运作。
阿雷西博望远镜是全世界最大的单孔径望远镜,在电波天文学、大气科学和雷达天文学等领域内有著重要的研究。历史上,阿雷西博望远镜曾帮助搜寻危险的近地小行星,寻找外星生命的迹象,还发现太阳系以外的第一颗行星。
"中国天眼"从计画到完工历时22年,2016年9月25日在贵州省平塘县落成。直径500公尺,面积有30个足球场大。主要接收天空中的无线电波,可使发现中子星的机率提高一倍。2020年1月11日,FAST正式启动运作。
新华网报导,截至今年11月,FAST已经发现超过240颗脉衝星,它还将描绘宇宙早期的图像,探索新型的通信和导航方式,并寻找外星生命的痕迹。
仪器接收平台坍塌后的阿雷西博望远镜。(视频截图)