那一年，查理钟16岁。
云游四方的叔叔，在他生日那天返港，拿出全天下最好玩的礼物送他，一部宝丽来相机。
查理端了相机，众目睽睽里，当即拉了老司机出门。照蓝天、草地、花、还有高楼。换了几次胶卷，还不过瘾。司机说，去深水涉吧，人多，到处都是有趣的人和事。刚一到，暴雨至，查理要下车，司机不敢淋了少爷，极慢极慢地淌着，让查理从窗子往外照。
查理惊呼：“小心。”
司机往外看去，一红衣少女，跌倒在地。前方，一汉子正拉一车垃圾，丝毫不知道身后发生了什么。少女站起身，四处环顾一番。被雨水打湿的头发贴在额前，雨雾中，眼睛仍然黑白分明，里头全是倔强。
片刻，少女追上去，继续推着垃圾车。
那张美丽的脸，自此开了查理钟的脑，也动了他的心。他看着手里的相机，想着家中的锦衣玉食，开始思考，为什么，自己理所应当拿到的，有些人拼尽全力也未必能拥有。
只因自己有个会做生意的老爸吗？
查理钟摇摇头。
查理爹，在旁人看来，当然顶有智谋顶有机巧，抓住香港发展之东风，打下一片家业。可是，查理冷眼旁观，深知真正在于叔叔。叔叔浪荡不求上进，终日吃喝玩乐谈恋爱，爷爷才不得不把自己毕生攒下的财产人脉和生意经，全都传给了查理爹，查理爹的生意才攀上扶摇。可钟家几次遇事，又都是叔叔从世界某个角落及时返回，幕后操纵，才有惊无险。凭他爹的资质和心胸，任是多么发奋图强，最多不过保一家小康，不至于落得个穷忙而已。可是，每次事后，叔叔跑得比兔子都快，不留一点痕迹。留给外人传说的，就只剩下了老爹的精明强干。
老爹这一辈子，真就比叔叔过得明白吗？
查理钟又摇摇头。
立遗嘱前，爷爷让俩儿子到黄大仙庙发誓，老大一定要好生照顾老二，老二不可弃老大而去。可查理看来，叔叔生命的精彩，岂是长年起早贪黑、肩负几百个员工生计的老爹能比得了的呢？叔叔看似无知无识，这世间任何一个轨道都坚决不上，但全世界跑遍，言语之间尽是趣味。查理看来，这才是真逍遥。
港大毕业，查理带着新婚燕尔的、美丽的马姐出国读书。又何尝是为了读书，查理要的，是自由。要自由，就得离开香港那个家，躲开老爹寻找生意接班人的眼光。
查理唯一没料到的，是马姐的雄心壮志。马姐拼了命，要钻入各样人和事的规则，在各个场所里，证明她的美丽、她的才智、她的性格。仅仅是查理钟的赞美，马姐不满足。仅仅是家庭的美满，马姐不稀罕......
查理叔叔嫌弃的，马姐全都要。
马姐为一笔笔生意锱铢必较时，
查理说：“我们不需要费劲挣钱讨生活，你不要那么辛苦。”
马姐说：“我挣钱不是为了讨生活，我是为活得有价值，用钱证明我的能力。”
查理微微笑。
马姐无暇度假时，
查理说：“我真想带着你，骑到大鹏的背上，直上九万里。”
马姐说：“我更想让我的生意扶摇直上九万里。”
查理耸耸肩。
马姐为合同与人吵架时，半夜气得睡不着时，
查理说：“蜗牛的左触角和右触角打架，挣的就是蜗牛头上方寸之地，可笑不可笑？”
马姐说：“做生意不争竞怎么行？你不懂别说话。”
查理拍拍她。
真正有卓识的人是很少的，真正有深度的人也是很少的。众生的争辩，除了活动几块口部肌肉，甚至还不如长满硬毛的豪猪打架来得踏实和有些成效。所以，查理永远选择闭嘴和宽容，就像叔叔一样。
Mah & Chong 挣下的一笔一笔，查理钟在周游世界时，早就悄然换成了各国房屋。那一年，MC被收购时，查理私下让会计算了算，自己买房的收益，不声不响，已近MC售价的7倍。这个钱，查理全都存到了与马姐联名的信托基金里。查理不打算告诉马姐此事，查理打算能瞒马姐多久就瞒多久。查理同样不打算告诉马姐的，是查理爹那年对马姐的蛛丝一般无影无踪的捆绑。
名和利，智和巧，知和识，在查理钟眼里，终于幻化成浑浑然全无所益的样貌，不值一提。他唯一在意的，就是那个当年在大雨里，帮爸爸推垃圾车，跌倒后很快就爬起来的红衫小姑娘。三年后再次在港大遇到，才知道她叫马姿冉。
时光太快，一辈子太短，查理钟的大孙女，今年也16岁了，巧笑倩兮里，婉然有当年马姐的样子。
比起八千年椿，八千年楸，人这一辈子，又算什么？
马姐一辈子都在骂查理没出息，只知道蹲在地上看虫子。
马姐一辈子都在拼命用财务数字证明她有一双翅膀。
而查理，一辈子都要护着马姐那颗不安的心。
自由，在查理心里，终归比不上马姐的分量。
他爱她，爱了一辈子。
