美国大打“台湾牌”到底为何求

2019年是美国制定《台湾关系法》40周年，美国在台协会（AIT）将于2019年5月6日搬迁到内湖新馆，AIT发言人孟雨荷（Amanda Mansour）于2019年4月3日首度证实，AIT现址的派驻人员，从2005年起就包括美国陆海空三军与陆战队在内的现役军人。

蔡英文近来以强硬态度面对两岸问题（图源：中央社）

而根据台湾学者表示，AIT其实一直有派驻美方现役军人，但美方从未对外公开证实，且以往美军并没有穿着制服，仅穿便服。AIT这次首度公开证实，可见某种程度上有意提升台美关系。

而AIT的这种表态，在时间点上或许跟中共解放军机在3月30日越过台海中线的事件有关。白宫国安顾问波顿波顿（John Bolton）于4月1日在推特写道：“中国军事威吓不会赢得台湾民心，只会强化各地重视民主的人的决心。《台湾关系法》和我们的承诺相当明确。” 而AIT的首次证实驻军，似乎让外界认为在保护台湾方面，美国的确会“说到做到”、“信守承诺”。

此外，先前美国在台协会（AIT）台北办事处处长郦英杰于2019年3月19日与台湾外交部长吴钊燮，共同在台湾外交部宣布成立“印太民主治理谘商” 对话机制。也是AIT首度踏进台湾外交部，让执政的民进党立法院党团在20日召开“印太安全、台湾参与”记者会，宣传此为蔡英文政府的“外交大突破”。

另外，若从中美贸易战的角度来看，目前正处在第9轮谈判，而根据美国总统特朗普（Donald trump）所言，他要签订的是一份“伟大的协议”，而非“谅解备忘录”。由于中美贸易和谈的结果也必然影响和冲击到美国2020总统大选，因此美方选择在这个时间点大打“台湾牌”，或许对于谈判结果来说也有一定程度的作用，同时也给予外界展示特朗普政府的强硬。

无论如何，从AIT为民进党政府的强烈支持来看，虽然它的象征意涵大于实质意义，但对于2020总统大选的选举仍然是大有作为。而在两岸局势更加恶化的情况下，美国对于台湾的口头支持将成为未来蔡英文持续反中的筹码。