美国这个行业的关税墙正在迅速崩毁

美国铝关税效力顶峰恐怕已过。（图／路透）

路透专栏作家荷姆（Andy Home）表示，美国基于国家安全，对进口钢铝产品加征关税已将近一年，但美国总统川普筑起的这道高墙，正在迅速崩毁。

荷姆表示，如果所谓“232条款”加征关税，是为了提振国内生产，那美国总统川普政府可以宣称获得一定程度的成功。由于闲置产能重启，美国原铝产出已开始大幅攀升，但不能全归给10%进口关税。如果是为了要降低进口渗透率，并特别针对中国铝业，那么关税效力恐怕已过高峰。

随着给予特定产品的豁免量增加，铝关税墙出现了更多裂缝。中国成为豁免的主要受益者，被核准的进口量与2017年的实际进口量相当。其处境甚至比美国长久盟友、同时也是铝策略供应国的加拿大还好。

“232条款”这道阻挡中国制进口品的高墙，正在迅速崩毁。

乔治梅森大学梅卡图斯中心研究显示，截至12月18日为止，美国商务部已批准了108项中国铝制品的豁免要求。

只要申请豁免者能够证明某项特定产品没有国内供应源，就能获得这种豁免许可。

取得豁免许可的名义吨数总计为55万吨，而2017年美国实际从中国的进口量则为64.1万吨。目前还有590项中国制产品的豁免申请，正在等待核准。

反观加拿大仅取得三件豁免，数量不到5,000吨，不过在12月中旬时还有935件申请待批。

根据梅卡图斯中心，截至12月18日，有逾6,200项铝关税豁免申请待批。美国商务部也需要处理3万项钢铁关税豁免的申请。

这每一项申请，都是川普铝关税墙的潜在裂缝。

的确美国国内生产正重新崛起，但随着价格下跌，10%的关税只能给美国冶炼厂带来有限缓冲。因为一开始这些厂房闲置的原因，就是因为成本结构较高。

从美国政府指出的国家安全角度来看，关税的顶峰效力即便没有过去，也已经相当接近。

那么接下来会发生什么事？全世界各地的铝业协会，呼吁将焦点放在中国铝产品的大量产能及出口额。

经济合作发展组织（OECD）近来替铝业协会提供弹药，在最近报告中，结论为“市场扭曲成为铝业真实的担忧”，并特别提到中国及波斯湾合作理事会（GCC）。

荷姆认为，也许美国政府在孤军奋战，铝只是中美贸易谈判中，有关中国补贴问题的一部分。但如果美国政府想要的话，可以找到许多盟友，透过多边努力推动中国进行铝业改革。但美国应该要先和加拿大谈和。