刘鹤拒绝访美邀请 中美陷入经济冷战
根据《华尔街日报》9月21日爆料，收到特朗普政府的贸易谈判邀请后，中国政府经过再三考虑，决定取消派副部级官员下周访美铺路计划。这也意味着受邀参加谈判的中国国务院副总理刘鹤不会在月末访美参加贸易谈判。特朗普政府对话的邀请暂时被中国政府拒绝。
特朗普在中期选举前打对华关税牌，以此争取选民对共和党的支持
一直以来紧密关注中美贸易战进展的美国媒体《华尔街日报》9月21日报道称，中国官员认为，美国政府的关税威胁与压力伎俩不会促使中国和美国合作。拒绝美国谈判的邀请，也符合中国政府一直以来所强调的“绝不在威胁下开展谈判”的立场。
根据《华尔街日报》的报道，特朗普政府向北京发出对话的邀请时，也不确定北京是否会答应举行谈判。有此考虑的原因之一便是王受文那次访美无果而终。而且，这种对话邀请被媒体报道后，美国政府也一直强调，“邀请并不代表突破”。
而且，在和中国的这场贸易战中，白宫鹰派正占据上风。美国贸易代表莱特希泽（Robert Lighthizer）和特朗普的首席贸易顾问纳瓦罗（Peter Navarro）等鹰派幕僚支持对更多中国商品加征25%的关税。从特朗普政府官员向美国媒体透露的内容来看，白宫依然延续了此前的谈判策略或老套路，即“谈总比不谈好，威胁北京在对话中做出让步”，或者延续“白宫给予北京谈判的机会，北京就应该抓住时机答应白宫要求”的逻辑。
不过，中国政府并没有把谈判之门关死。熟悉相关事务的消息人士透露，中国政府倾向于在10月和美国进行接触。
分析认为，无论从面子上，还是实际政治需要，亦或是符号意义层面，双方均不愿意首先做出让步，或者被解读为率先妥协。而且，不光特朗普政府，整个美国建制体系其实也支持在贸易问题上对中国展现强硬，不惜和中国走向对抗。他们认为，不能一味地通过经济接触应对中国崛起。尤其是一些反对特朗普很多政策的民主党人，在贸易问题上则和特朗普政府站在同一立场，支持对中国商品加征关税和实施贸易制裁等举措。
和墨西哥、加拿大及欧盟的贸易争端不同，美国和中国的贸易争端更聚焦“战略博弈”。《纽约时报》9月21文章说，中美实际上已经进入经济冷战，这种冷战预计将持续到特朗普离开白宫后。
9月19日，中国国务院总理李克强在中国港口城市天津举办的夏季达沃斯论坛发表讲话。李克强坦言，世界经贸环境发生明显变化，不可避免地给深度融入世界的中国经济带来影响。最近国内投资消费增速有所放缓，部分企业困难有所增加，经济平稳运行的难度加大。但他接着说，“但中国的发展从来都是在攻坚克难中前进的，没有过不去的坎”。
特朗普及其身边鹰派一直抱怨中美巨额贸易顺差，指责中国企业窃取美国知识产权并迫使美国企业为获得市场准入权而转让技术。李克强19日说，中国加入世贸组织以来，企业对外支付的知识产权费增长14倍。中国将进一步加强执法力量，实施更加严格、更有威慑力的侵权惩罚性赔偿制度，为各方面创新提供更加牢靠的保护。
美国媒体《华盛顿邮报》9月19日说，李克强虽然没有提到特朗普的名字，但他这番话明显是针对特朗普的。该报提到，李克强认为，中国过去几十年的发展与取得的成就，离不开中国政府各种攻坚克难。这番话似乎是在传达自信，即面对美国发起的贸易战，中国能够生存下去。
