基因分析揭示新冠病毒的传播与变异
通过调查分析新型冠状病毒的遗传信息，此次疫情在全世界蔓延的状况也逐渐被弄清。肆虐欧洲的病毒类型传播到美国纽约州、巴西、非洲、亚洲等地，使疫情进一步扩大。在美国，除欧洲型外，美国型也来势汹汹。新冠病毒几乎每半个月就发生一次变异，根据美国大学的分析，目前已有超过17种类型。据称，这背后也能看出各地防控措施的优劣。
通过对病毒的基因组序列进行分析，可以了解到感染的途径和变异等情况。新冠病毒目前主要分为“中国型”、“欧洲型”、“美国型”，分别在不同的地区发生暴发性感染。
由欧美研究人员等建立的国际数据库“GISAID”正在公布从患者当中采集的病毒的基因组（所有遗传物质的总和）。截至5月上旬已经收集了5000名患者的病毒数据。
据收集这些分析数据的“Nextstrain”透露，中国型的病毒1月中旬就开始从武汉向全世界扩散。变异后的欧洲型被认为1月下旬至2月上旬通过旅游者扩散到欧洲各国。随后，病毒在不断变异的同时，用3～5周时间跨越了国界。
在美国，有报告称纽约州以欧洲型为主，而其他州则大都是变异后的美国型。美国型被认为是由包括中国型在内的各种类型的病毒进入美国，然后在感染者体内产生。
美国德雷塞尔大学的研究团队将基因组变异的差异作为“指纹”对病毒进行分类，发现了17种类型。随着全球感染者不断增加，变异的速度也在加快。
通过分析基因组，还能了解到防控疫情的措施是否发挥了作用。日本国立感染症研究所发布分析报告称，3月以后疫情主要通过欧洲型蔓延到了全日本。据分析，1～2月从中国传入日本的病毒被成功阻断。后来，在欧洲流行的病毒通过回国人员带入日本，在没有采取充分措施的情况下，从城市传播到了日本全国各地。
除了560名日本国内感染者的样本外，这份分析报告还参考了国际数据库的约4500人份的样本信息。据德雷塞尔大学分析，在实施了大规模入境限制的中国大陆和香港，并没有检测出欧洲型病毒。日本国立感染症研究所病原体基因组分析研究中心主任黑田诚表示，日本“需要正确认识到（防控疫情方面的）失误”。
如果继续变异，将有可能出现感染能力和毒性较高的新冠病毒。不过，英国伦敦大学学院教授弗朗索瓦·巴卢称“尚不清楚病毒的毒性和传染能力是否提高”。
巴卢教授等人分析了约7500人份的病毒，发现了198处变异。但据称仍很难认为病毒在功能方面发生了重大变化。另一方面，在所有疫情严重的地区，都发现了基因组的广泛多样性。这意味着病毒较早时期就开始在世界范围内传播。
关于新冠毒性，即便从变异的角度来分析，也仍然有很多未知部分。北京大学3月份公布研究成果称，新冠病毒分为“L型”和“S型”两种，L型毒性较高。但后来，又称缺乏证实毒性的证据，修正了结果。要确定新冠病毒的毒性，还必须通过动物实验或细胞实验来进行证实。
