深度解析：在疫情中…桑德斯黯然退出党内初选

“民主党必须团结，我们必须打败川普...现代美国历史中最危险的总统。”领导左翼进步派大旗的民主党总统初选参选人——伯尼．桑德斯（Bernie Sanders）——8日晚间透过网络演说，正式放弃参选；换言之，2020美国总统大选，确定将由前副总统白登（Joe Biden）出线“对决川普”。桑德斯坦承，自己确实无力翻盘自“超级星期二”后，惨被白登逆转的落后颓势。但他虽强调“白登是个好人”却仍不愿支持对手参选，反而表示将尽力统整自己手中的党代表票，以求能扩大施压民主党中央与即将挑战川普的白登，必须提出更具“进步派色彩”的改革愿景。

在桑德斯放弃争取提名后，民主党的2020年总统初选参选人，只剩下白登一人；截至4月8日深夜为止，白登在民主党初选中已至少争取到1,217张党代表票，这不仅与排名第二的桑德斯拉出了303票的明显距离，距离提名门槛的1,991票也仅有一步之遥。因此外界大多认为，桑德斯的退选与白登的出线，“本来就是时间早晚的问题。”

在退出影片中，桑德斯表示：他相信自己与支持者们都已经竭尽了全力，但选举与投票只是一时的，自己更看重的是美国各地吹起的“进步思辨”。在过去短短5年里，越来越多美国人认知到基本工资调涨的必要，越来越多人认可美国应该要有全民健保的必要，越来越多人相信社会公义与平等包容的必要——特别是当前美国正遭遇疫病侵略，民生经济与国民生命都遭到严重威胁时，社会也更能理解：“我们的政见主张从来都不是偏门、激进...而只是对社会公义的基本要求而已。”

桑德斯的退选发言，来得颇为突然却又一如所料——被人料中的是，桑德斯目前确实已没有可能胜出提名，自从对手白登透过“超级星期二”逆转奋起后，桑德斯与进步派的声势就直线崩溃，尽管众人本期待能坚持到4月份的纽约州初选（桑德斯老家，也是进步派的全国大本营）。

谁知后来爆发武肺危机，纽约州与纽约市双双成为全美最惨疫区，所有竞选活动都因此中断。在疫情之前的其他政治动态也都变得微不足道，桑德斯原本期待的“逆转动员”，也就变得后继无力且完全不可行。

但出乎意料的是，桑德斯的“退选表态”一路拖延至今，为何不早不晚地选在此时此刻？外界大多有些意外——尴尬的是，由于美国本地疫情发展正进入“关键一周”，因此主流媒体虽然都推播了“桑德斯退选”的快讯，但在报导版面、深入分析与后续追踪上，所有的新闻精力仍都集中在疫情动态。于报导份量与篇幅内容来说，对于桑德斯或民主党的关注，都显得颇为黯然且冷清。

事实上，类似的状况也出现在笃定提名的白登身上。自从美国爆发大规模本土疫情后，民主党的选战宣传就陷入了冻结状态。除了各种造势与政见辩论皆动弹不得，新闻焦点——无论好坏——也全集中在川普政府身上。与此同时，为了避面群聚感染与负面抨击，民主党团也把选战提名的全国党代表大会顺延到8月，届时离11月投票恐将只剩百日时间，这对于再一次感受到“被边缘化危机”的白登来说，确实是极为困窘而无力的局面。

“在我正式退出的今天，我必须恭喜我的对手白登，他确实是个好人，我也期待能与他一起继续推动我们的进步派理念。”演说中的桑德斯如此表示：“但现实一点的提醒，我仍必须说：在剩下还没投票的初选州里，我仍将继续出现在民主党的提名选票上，被动蒐集代表人票——就算副总统白登必定会被民主党提名，我们仍有义务要尽可能地争取最多的党代表票，最终好在民主党全国大会上展现实力，进而影响吾党的政策方向。”

桑德斯明白地表示：白登现阶段的政策政见，仍不足以说服进步派民主党人的支持。与其要求支持者含泪投票、两烂选其轻，他仍期待白登能“展现诚意”，尽可能地在8月大会前修正路线往左倾。而此举，亦得到白登本人的正面回应：

“我知道我仍得努力争取你们的支持。”在桑德斯退选后，白登本人也很快地发出致意声明：“我知道要说服大家还需要一些时间，我向各位保证：我看见你们、听见你们，也明白关键此刻的迫切性。我希望大家最终都能加入我们的选战对列——我们最诚挚欢迎：我们需要你们。”

《金融时报》表示，在疫情爆发的初选冻结后，白登阵营就不断派出说客，其本人更多次致电桑德斯与其沟通。但在纵观局势之后，桑德斯也很明白地告诉白登“自己的选票要靠自己争取”。目前，各方大多认为白登必须就“健保”与“基本薪资”、“就业补助”问题，提出更长期且具体的政策立场。否则一路被动等待着瘟疫过去，只会让川普的声量继续一枝独秀。

“民主党必须团结一致，我们必须前进并击败川普——现代美国历史上，最危险的总统——接着我们必须努力，让进步派的同志们在各级选举中胜出，从众议院到校委会，我们必须在社会各地贯彻这股改革理念！”桑德斯说。

不过对桑德斯的点名，川普本人的回应，倒是不改一贯作风：“桑德斯出局啦！大家快感谢他的进步派小伙伴伊莉莎白．华伦，若不是因为她坚持参选的硬要搅局，伯尼早就赢得了‘超级星期二’了啦！”

根据《经济学人》在4月8日所做的全美民调，在两党对决的状态下，48%的受访者支持白登，42%支持川普。尽管各路民调都呈现“川普不满意度＞满意度”的结果，但在瘟疫蔓延遥遥无绝期的当下，各种民调声势的变动，暂时都还不具备足够关键的参考有效性。