纽约疫情爆发史追踪 病毒来源出人意料

纽约州新冠肺炎确诊人数9日突破16万1000例，不仅是全美之最，更超越美国以外任何一个国家；而多项新研究指出，纽约地区出现首例确诊者几周以前，病毒早在2月中就已在纽约传播，但感染源主要来自欧洲旅客，而非亚洲。

纽约州长葛谟(Andrew Cuomo)9日称新冠病毒，“默默爆发，随机横扫整个社会，邪恶程度不亚于九一一事件。”

根据学者对纽约的新冠肺炎病毒株研究后惊讶发现，纽约州多数感染源来自欧洲；西奈山伊坎医学院(Icahn School of Medicine at Mt.Sinai)和纽约大学格罗斯曼医学院(NYU Grossman School of Medicine)从3月中开始分析数千名纽约确诊者的病毒基因组，皆归纳出类似的惊人结论。

格罗斯曼医学院研究则指出，如果即早采取积极检测，也许就能发现新冠肺炎早已默默传播。

川普总统1月31日禁止前两周曾赴中国的外国旅客入境，意大利到了2月底才封城，川普则在3月11日宣布禁止多数欧洲国家旅客入境；不过这时纽约人早已带着病毒返家。

纽约大学团队研究人员亚利安纳‧赫吉(Adriana Heguy)与范巴克从数千名病患身上的病毒基因找出线索，厘清疫情爆发史。

病毒入侵细胞后会控制分子活动，过程中可能突变变成新病毒；一旦突变新病毒再感染下一位宿主时，再制的病毒就会遗传这种突变，甚至有时两种新冠病毒会同时感染同一个细胞，基因物质就会混和变成新病毒。

科学家追踪病毒的基因组，相互比较突变以了解病毒的前世今生。西奈山团队分析纽约的病毒株时，却发现纽约初期的病毒有独特突变，而且未见于其他地方，这表示病毒已默默流传一段时间。

他们随后发现，纽约这些病毒跟欧洲病毒一样，显示全球在1月底到2月中有一段无法追踪的传播期。

后来范巴克发现，一株纽约病毒与华盛顿州出现的病毒一样，另一则研究也发现纽约出现另一种华盛顿州的病毒；从此可知，新冠病毒花费数周从西岸到东岸。

全球共享的流感数据网(GISAID)上揭露多种新冠肺炎的基因组，所有的病毒分支最早源自中国，分析流行病毒株的网站Nextstrain也从突变率得知，动物传人首例可能源自2019年年底。

华盛顿大学学者贝福德(Trevor Bedford)利用Nextstrain数据发现，华盛顿州与武汉的病毒共享突变，表示旅客可能从中国带来病毒。

美国9日新冠肺炎确诊逾46万2135例，至少1万6513人死亡，2万5410人恢复；截至9日，纽约州确诊逾16万例，比前一日高出7%、即逾1万例；死亡人数累计7067人，单日死亡799人再创新高。

根据约翰霍普金斯大学最新数据，全球159万6496人确诊，9万5506人死亡，西班牙确诊15万3222人居次，排名第三的意大利则有14万3626人确诊。

全球新冠肺炎死亡人数最高的是意大利，逾1万8279人死望，其次则为西班牙1万5447人。