6.0 法治民主的美国
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第六章 法治民主的美国（引言）
现代民主，是欧美世界以英国的光荣革命为起点，经过三百多年的探索实践，一场又一场的社会革命，逐步形成的一种全新的社会制度。这个社会制度的具体内容，概括起来，四句话十六个字：分权制衡，地方自治，直接选举，媒体监督。 这四句，不是抽象的原则口号，每一句的内容，在自由民主世界里，都很具体。
现代社会，把经济活动交给了钱，交给了自由市场，把政治活动交给了选票，交给了分权制衡的民主制度。现代社会是法制社会，经济体系和政治体系，分离独立，以人字的架构，相互依赖相互支撑。法治民主的政治体制，在赋予政府维护市场和社会秩序的公权力的同时，通过分权制衡，约束规范当权者的行为能力，铲除他们自私自利，滥用公权力贪污腐败的土壤。
独立自主，稳定有序的商品市场，是现代经济繁荣发展的根本。现代政治体制的设置，以区域自治的选举制度为根本，以公权力的分割和相互制衡为原则，用法制，而不是人治，来维护自由市场的秩序和社会的总体安定。任何个人，任何利益群体，在现代社会，都没有凌驾于全社会之上的力量；手握公权力的每个人，都处在社会大众严格的监管之下。
这一章和下一章，我们拿美国做例子，讲民主社会政治体制的组织运作。这一章分四节。第一节讲分权制衡，地方自治的共和政体；第二节讲政府公权力的组织运行；第三节讲联邦司法系统；第四节讲地方警察司法系统。