风靡美国的匹克球运动
年逾花甲，运动能力欠佳的我终于找到了一种适合的运动。显然，许许多多的普通美国人也是同样的感觉，这让匹克球（Pickleball）一下子风靡全美。中老年，上班族，家庭组，母女档，少年群，纷纷走向球场。以前的网球场，羽球场，篮球场，甚至棒球场都被临时改成了匹克球场；而新的匹克球场更是在佛罗里达，亚利桑那，德克萨斯，以及南加州这些旅游和退休圣地建立起来；各种公开赛和锦标赛也都线上线下地播放，迅速提高这个运动的普及和水平。
匹克球是一种揉合了网球，羽毛球，和乒乓球的运动，简单地说它就是在羽毛球场用大号乒乓球拍打塑料网球。匹克球是一个空心塑料球，比网球略大，有孔，重量只有网球的一半不到。所以它飞行的速度比网球低，击打的力度也比网球小。匹克球拍就像是一个加大的乒乓球拍，硬质，高级的拍子表面有花纹用来打旋球。匹克球的记分方法也和乒乓球很像，发球方赢得分，失败后换发球。赢的一方达到11或15分，并且差别在2分以上算赢一局。五局三胜。
和其他球类不同的一点是，匹克球网两边各有一个宽7英尺的非截击区（Non Volley Zone, NVZ），俗称厨房（Kitchen），双方不能站在厨房直接从空中截击（volley），但可以接打碰地后弹起的球。整个匹克球场长44英尺（13.5米），宽20英尺（6.1米），中间置一高36英寸（0.9米）长22英尺（即两边比球场宽度各长出1英尺）的球网，双方区域也有中间线利于2 x 2双打。
匹克球之所以风靡在于它的门槛较低，几乎人人都可以上手。第二是它的运动量比较适中，不像网球运动量那么大（球场的大小和球的重量都只有网球的一半不到），但比乒乓球的运动量高。还有，它不采用乒乓球那么高超的旋球技巧。至少现在的业余匹克球运动禁止发左右旋球（上下旋可以），也禁止上手发球，这就大大减少了直接发球得分，让匹克球成为一种普及性强也更有趣好玩的运动。
我喜欢这项运动因为它能有效地打破久坐的积习，打球时手，眼，和脚步的协调运动对长时间看电脑屏幕的人是一剂解药。每次两个半小时的匹克球练习步移变换轻松达到万步以上。另外，球场上和人交流的机会也很多，更是加强了社交朋友圈。身体的协调性和社交对于中老年人都特别重要。
我对自己的要求是，只要能打到让场上的各位尽兴就算达标。记得以前和小伙伴们一起打乒乓，由于我水平次，总接不住对方的旋球，让双方都觉得没有意思。慢慢地也就不参与了。现在年逾花甲，拾起了这个大一号的平地乒乓，希望我能坚持下来，让匹克球运动伴我健康地老去（Actively Aging）。美国匹克球协会（USAPA）将选手分为五级，1.0初学者，2.0新手，3.0中下，4.0中上，5.0就达到专业水平。我希望自己能达到3.5级较为自如的中等水平。
怎么样，一起来玩匹克球吧！