近距离看芝加哥（2）：人文艺术
近距离看芝加哥（2）：人文艺术
一个城市的价值或者是否适合居住，因人而异，也得从多方面去考量，比如政治的宽松程度，教育环境，居住环境，文化生活，就业机会，社会治安等，生活成本等。在硅谷，高科技方面的就业机会很多，气候也非常好，生活非常方便，但是房价高昂，文化生活相对贫乏，社会治安也开始变得严峻。特别是自从一个月前我在自家门口的停车场坐在驾驶座位上被人打开后座门抢走了背包，我愈发担忧加州的社会治安。而相对来说，芝加哥的房价低廉，自然环境良好，文化生活丰富，交通方便，艺术气息浓厚，教育环境良好，生活成本较低，这些对于学习艺术的人来说，是个不错的地方。记得7年前女儿高中毕业决定要读艺术专业。经过和女儿彻夜长谈，比较读艺术的利弊，我最终还是拗不过倔强的女儿，决定支持她这个决定，尽管我知道艺术的道路坎坷艰辛，要比常人付出更多的努力，我更要比一般的父母要付出更多的代价。为了配合女儿找到一所好的艺术学院，我这个在高科技行业打拼的“门外汉“花了一年的时间把美国几乎主要的艺术学院都审核了一遍：从学校的地理位子环境，专业和课程的提供，学费的高低，助学金的多少，毕业和就业率的高低，校内的设施，老师学生的比例，学校的历史和文化等方面对每个学校做一个详细的考察比较。最终选了16所艺术学校，推荐给女儿去做大学申请。最终录取结果出来，有10所大学和艺术院校寄来了录取通知书，其中包括有艺术学院哈佛之称的罗德岛设计学院RISD（Rhode Island of Design)和全美艺术学院排名第二的SAIC(School of Art Institute of Chicago). 当时去哪所学校，我们又做了详细的考察，女儿最终选择了以传统艺术为重点的SAIC, 而不是选择以现代艺术如网络和游戏设计为重点的RISD，尽管后者就业率高，工资也高。女儿喜欢传统艺术，选择SAIC 不仅仅因为它是全美艺术学院排名第二的学校，而且因为它拥有一流的师资和能与罗浮宫媲美的博物馆，同时它坐落着环境优美的芝加哥市中心和传统艺术比较丰富的芝加哥。这让学生在学习之余能与社会有更多的接触，并把学到的知识与社会相结合。 相反，RISD，虽然排名很前，但位于纽约附近的一个大学城，学生不容易与社会接触。
记得第一次参加SAIC的迎新大会时，校长介绍了芝加哥的历史和学校的毕业生如何将艺术应用到芝加哥这座城市的布局和设计上，让这座本来是破旧的老工业城散发出了艺术的光芒。而位于市中心SAIC（School of Art Institute of Chicago)和它的博物馆更是这座城市的艺术灵魂，它将世界上最前卫的艺术和艺术家吸引到芝加哥。而它定期的艺术展更是让学生们不出门就能够领略到世界一流的艺术大师们的作品。学生们下课后则把他们学到的知识都用到这座城市的设计上，这从市中心的建筑和多座雕塑上就能感受浓厚的艺术气息。芝加哥是全美城市规划最美的一座城市，无论走到哪你都能感受到传统与现代的完美结合，无论是它的建筑，城市的布局，甚至人们的穿着都充满了美感。而穿梭与城市中心的Lake Michigan湖水更让这座城市充满了浪漫情怀，特别夏日的季节，当夜幕降临时，沿着湖畔漫步，吹着凉风，看着沿岸上的灯火，会让你白天的劳累烟消云散。 如果有幸参加一年一度的感恩节大游行，你会看到列队的高头大马，整齐地行走在五光十色的大街上，非常有气派；而穿着各色服饰的人们在乐队的伴奏下前行，让你仿佛回到十八世纪的欧洲。位于市中心的3层高的Buckingham 喷泉更是世界上最大的音乐喷泉，建于1927年，定时有音乐喷泉表演。而市区附近的几个重要的艺术博物馆：School of Art Institute of Chicago Muesum; Field museum; Museum of Science and Industry, National Museum of Mexican Art; Museum of African American history 则能让你对欧洲历史，文化艺术有更深入的了解，特别是Field museum是了解古希腊文明的好去处。而著名的芝加哥大学也为这座城市提供了学术上的资源。除此以外，芝加哥还有很多的法学院，传统作坊，手工艺产业，让这做古老的城市充满的生活气息。记得第一次飞往芝加哥时，当飞机快要降落时，我在高空往下看，简直是一片灯海，整个芝加哥城灯火通明，而当我飞回San Jose airport 时，从飞机往下看，则是漆黑一篇，或者这也说明两座城市文化生活的差异吧。
相比于第一大的纽约，第二大的洛杉矶，芝加哥是美国第三大城市，也是一个古老的城市，人口有两百多万，交通四通八达，人们没有汽车也能通过公共交通如地铁上下班。因此也有很多的传统产业：如皮甲制作，花店，服装设计，食品店，而且都颇具特色。由于生活成本较低，房租平均价为$1112左右，因此虽然工资不是很高，但是也能生活得很舒适，因而可以有更多的业余时间去享受生活。 女儿同时兼顾三份工作：给一家公司做时装设计，给高级花店整理鲜花，还有在家教学生缝衣服。我从来也不会想到这样的一些职业也能谋生。比起我在大公司上班，女儿的事业更多的是个性化和灵活性。相比于在硅谷生活，每天两点一线：公司-家里；高工资，高房价，高消费，芝加哥的个性化的生活方式，低工资，低房价，低消费或者也是另外的一种选择？
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1. 位于市中心的巨大钢球，独特的设计，独特的造型吸引了来自世界各地的游客
2.设计师考虑到球面的的曲线，使它能把整个四周的建筑反射出来
3.这设计师是不是SAIC 的学生呢？ 这么有天赋
4.这双子塔就像一个松子，外面停车，中心住人，颇有特色
5.这如竹林般的建筑非常有气派，特别是在Lake Michigan 的边上
6.从水上的游艇可知道芝加哥人很懂得享受生活
7. 这老川普也很懂得享受，挑了块好地盘起了这个Trump tower
8. 相对于现代的建筑，也在市中心的SAIC 博物馆则具有古典的气息。这现代与古典的映衬，让这座城市更显美感
9.SAIC 大学的正门则使用现代的建筑，这与它的博物馆形成鲜明的对比
10。 也位于市中心附近的Field Museum 则具有古典的气息，也更加衬托里面的展品，因为里面有巨大的古希腊艺术收藏
11. 位于市中心的雕塑群或者也是SAIC 学生的作品
12.芝加哥的唐人街则干净， 小巧，是华人购买中国食品的好去处，这里没有大华99
13. 芝加哥的甜甜圈也别具特色，想不吃也难
14.满目琳琅，不知哪款好吃？
15.这传统的意大利汉堡店人流满满，排了15分钟才买到。 一个巨大的汉堡一磅重
16. 它是一家百年老店，家族的照片都挂墙上
17.墙上都是历史的见证，看到店自开到现在
18.芝加哥的房子都是砖瓦结构，因为气候潮湿
19.芝加哥有几个动物园，其中这个动物园位于市中心，里面的一只猴子吸引了我的眼球。这也太美了。没见过这么长的尾巴的猴子
20. 这里的法国马克龙甜点也很有特点
21.让我充满食欲
22. SAIC 的学生在做时装
23. 女儿在读书时老师的作业：老师给了一个设计作业，要每人做一件外套。红色的是老师的样品，灰色的是女儿的半成品
24，作品完成后的样子！材料，设计都得自己完成。
25。老师又出了一个要求：衣服得有环保意识。女儿抓了抓头，突发奇想地跑去理发店，问剃头师要头发。最后捧回一堆头发，花了好几天用纱布棉花把头发固定作为布料，然后剪裁，做了一件女孩的日本校服，衣服里面都是头发。这也够环保了，头发也没浪费
