川普在美国疫苗开发中起的作用

川普在美国疫苗开发中起的作用

       COVID-19 虽然最先在中国爆发，并最先得到新冠病毒的全基因序列，然而两家美国公司Pfizer(与德国BioNTech合作)和Moderna则先后生产出了全球第一和第二个获得FDA批准使用的高效mRNA疫苗，并以此延伸批评中国的教育失败和有待提高的管理水平。由于疫苗研发阶段位于川普执政的时期，所以不少川普支持者认为这是川普＂英明领导＂的战功。

       到底＂英明领袖＂川普对于mRNA疫苗的开发有什么功劳呢？他的作用为零！如果一定要说他起了什么作用，他失败的抗疫让美国拥有世界上最大的感染人数，这让招募临床试验的志愿者变得更容易，因而能更快得到临床试验结果。试想如果试验进行到一半时，疫情象2003萨斯一样忽然消失了会怎样？

       对于外行来说，mRNA疫苗是什么高端的新技术。其实，对于生物学专业人士来说，只要看过Katalin Karikó于2006年发表在Immuniy期刊上的那篇有关RNA修饰对于免疫反应影响的文章，在这样的基础上设计疫苗不是什么难事，只要有人愿意投资，扎扎实实地做好产品开发。

       这就是为什么十年前几位MIT和Harvard的教授联合创办了Moderna，这家以开发mRNA药物为主的生物医药公司。然而，十年来，这家从来没有开发出一个进入临床三期试验药物的公司却一直在坚持这一方面的研发，直到Covid-19 让它一鸣惊人。对于中国公司来说，这太不可思议了，它们挡不住＂莲花清瘟＂的诱惑。

       这几年中国制药公司纷纷到美国开研发中心，希望借助美国巨大的人才库，开发出有竞争力的新药。能以谦卑的姿态向强者学习，让自己不断进步，这本是一种的不错的作法。但当它们宣传的＂弯道超车＂、＂Me Too＂或＂Me better＂的却又显出了它们急功近利的本色。

       谓的＂Me Too＂或＂Me better＂就是，等其他外国公司开发的药物已经完成一、二甚至三期临床试验，并且取得良好效果后，中国公司才愿意上该项目。这样通过减少探索的费用开发出的项目基本上了无新意，必须不断重复别人的结果，研发人员的水平无法在研发时得到提高，也吸引不到多少优秀的人才。

       中国制药公司的另一个严重问题是不能诚实地面对试验数据，而且受到政治影响太大。这次中国公司的疫苗在临床数据出来之前，舆论就已经开始导向了，任何批评的声音都会受到无情的攻击，自然就会丧失公信力。而Pfizer/BioNTech和Moderna新冠病毒疫苗的公信力是建立在川普影响力为零基础上的。