英文杂谈（2）：新春将至话年龄

转眼中国新年将至，按中国的传统，在大年初一那天，每人都会长一岁。记得小时候我妈妈就会在每年春节那天早晨祝贺我又大了一岁。可到了西方，发现大家是在生日那天才增加一岁的，这让我感到一丝宽慰，感觉老得没有以前那么快了，年龄增加的那天推迟了好几个月。追求统一/个性的中/西文化之别，在这里也可见一斑。中文中对整十的年龄往往有个别称，从二十岁起依次是弱冠,而立，不惑，知天命，花甲，古稀。古人寿命比较短，依次走完这些阶段，就差不多要拜拜了。有人可能还会想到另一个形容高龄的词组：耄耋之年（七十至九十岁），但能够熬到这个年龄段的古人估计屈指可数，不过现在可是比比皆是了。

其实英文中也有一些与年龄有关的词汇及表达方式，我们不妨按照人产生，发育，生长，衰老、死亡的过程排列如下：

fertilized egg（受精卵，生命的起点）, blastocyst（胚泡，在受精后11-12天后完全嵌入子宫内膜）, embryo（指怀孕后从受精卵着床直到八周这期间的胚胎）, fetus（第九周直至出生前的胎儿）,neonate/newborn（新生儿，通常指不足四周或一个月的）, baby/infant（婴儿，通常指还未能走路的）, toddler/tot（蹒跚学步的小孩）, preteenager/preteen/tweenager/tweener/ tween(年龄在9-12岁的儿童) , teenager/teen（年龄在13-19岁的青少年）, quadragenarian（年龄在40-49岁的人）, quinquagenarian（年龄在50-59岁的人）, sexagenarian（年龄在60-69岁的人）, septuagenarian（年龄在70-79岁的人）, octogenarian（年龄在80-89岁的人）, nonagenarian（年龄在90-99岁的人）, centenarian（百岁老人）, supercentenarian: a person significantly older than 100 years of age; spec. one who has reached the age of 110（年龄远超100岁的人，特别是已达到110岁的人）。注意，以上这些名词都是单数，指一个人，而不是集合名词（全体）。另外，从quadragenarian开始往后的这些词也可作形容词。那么这些词汇有用吗？如果你经常看报或电视新闻，那它应该是有用的。比如最近看到的这句：Septuagenarian politicians are squabbling like 7-year-olds. （ Washington as Unruly Sandbox: Squabbles, Antics and Tantrums，The New York Times）。如果你知道septuagenarian的意思，那就很容易理解，这里是在暗示川普与佩洛西之间的争吵（这俩人都是七十多岁的人）。

在网上有时会看到有人猜某某一定快要奔五（或六）了（这里五显然不是指五岁，而是指五十岁），那这句话用英文如何表达比较地道呢？

He must be pushing 50 by now.（奔四，奔六，奔七。。。你可以如法炮制）。又比如，Grandmother is pushing 75.通常“奔”后面的这个数字应该大于等于30，而且一般是10的整数倍。

最后，我衷心希望万维一如既往，在新的一年里没有狼奔豕突，只有鸟语花香，欢歌笑语，一片祥和。祝各位网友新春愉快，身体健康！