一个硅谷公司的秘密和谎言

   一个硅谷公司的秘密和谎言
 读《Bad Blood》

（老冬儿）

这部书的英文名字是《Bad Blood》, 微信上有人根据书的内容翻译成《滴血成金》，很有入木三分的感觉。如果严格按照字面的意思，可以直译为《坏血》或者《邪恶的血》。

 
这书于2018年五月出版的，立即爆红。作者约翰·卡瑞尤（John Carreyrou） 是华尔街日报的记者，两次普利策奖的获得者。为了这部书，他走访了150个相关的证人，顶着巨大的压力，获得第一手资料，终于揭开了硅谷一家公司的旷世骗局。他不但是写书人，也是那个揭穿皇帝新衣的小女孩。

读后的第一感觉是难以置信！天底下竟有如此荒唐的真实故事，颠覆了正常人的想象。特别不理解的是居然有如此多的名人，应该都是绝顶聪明的人，会这么弱智地被骗。

故事的主人公是女的，名叫伊丽莎白-福尔摩斯（Elizabeth Holmes），应该和那位神探福尔摩斯没有半点关系，呵呵。伊有着不凡的家世，祖上曾经很阔，是Fleischmann's Yeast 酵母菌公司的老板。小姑娘伊利莎白从小就被寄予厚望，她也立志长大后要当亿万富翁，让美国总统都会为了她的富有而娶她。

在19岁时，这位聪明且有着抱负的美丽女孩。效法那些极端的成功人士，从斯坦福大学缀学，在硅谷开办了一家血液检测公司 Theranos，企图生产一种只用一滴指拇血就可以测量出几十种疾病指标的仪器。她成功了，一度成为硅谷的耀眼明星，女版的乔布斯，绝对的女神，她的公司市值最高时达90亿美元，她拥有45亿美元；她也失败了，因为支撑这些辉煌的是个巨大的骗局。

骗局其实很简单，伊利莎白-福尔摩斯在获取了大量的投资资金后，不能做出她承诺的产品，便选择挺而走险，造假欺骗，用买来的常规仪器冒充他们的产品检测血液，并用错误的分析方法测量了大量的样品(100万个测试)，获得了不少错误的数据，对病人的伤害无可估计。自己也一步步走向黑暗的深渊。

 
因为造假，就有很多不能曝光的东西，导致另一件事，公司对员工的洗脑和控制。这位女主和她的男友对公司的黑暗操作简直骇人听闻。如果我们对自己工作的公司还有任何不满的话，读了书中的Theranos公司的员工的故事，这些不满都不算什么事。
 
有件事让我跟这本书的内容关联起来。多年前，我家附近的超市Safeway 突然重新装修，我百思不得其解。这家超市生意兴隆，根本不需要把好好的建筑打碎，重起炉灶，花钱修一个二层楼的新建筑。在装修的那段时间，另一家小超市 Trader Joes 进驻了我们这个城市，于是我们这些多年的Safeway顾客都变身成了Trader Joes 的顾客。Safeway装修好之后，凭空增加了一个医药中心，超市变得冷冷清清，生意远不如装修之前。读了这本书后才知道Safeway的装修就是被这位福尔摩斯小姐忽悠了的结果。同时被忽悠的还有药物连锁店 Walgreen，也在店里建立血液测试中心，打算用Theranos的仪器为病人验血。幸好在事情曝光后，Walgreen 的计划中的8134个测试中心停止了，要不然还会造成更大伤害。投资Theranos让Walgreen 损失1.4亿美元。

 
不得不感叹这世界真是饿死胆小的，撑死胆大的。伊利莎白-福尔摩斯声称她的仪器可以用一滴血测70多种指标，却没有真正研发成功这项产品。在这一行工作的人都知道他们的方法所面对的问题，这是一个需要深厚专业知识背景的行道，凭着伊利莎白那么点专业训练，很难出奇迹。Theranos公司的董事会里没有一位血液科学的专家为其把关，而是政界大佬充斥：有里根时期的国务卿舒尔茨(George P. Shultz)，有中国人民熟悉的基辛格（Henry Kissinger），还有最近跟川普辞职然后就被炒掉的那位军方大佬国防部长马蒂斯（James N. Mattis），这个阵容哪像一家科技公司呀？这些政界名人都从伊利莎白-福尔摩斯那里获得了大量公司股票，也就死命地挺这家公司，钱，真的会说话！

除了董事会那些响亮的名头，栽在伊利莎白手下的还有很多的名人。副总统拜登曾经去这家公司访问过，克林顿的女儿是她朋友圈的姐妹，甲骨文（Oracle)的老板 Larry Ellison 和风投大佬 Tim Draper都是公司的投资人。邓文迪的前老公默多克也给Theranos 投资了1.25亿美元(125 million)，这是默多克最大的一笔在媒体行业之外的单独投资。值得赞赏的是，尽管有这么大的投资，老默作为华尔街时报的老板，当知道了他的下属，本书作者John Carreyrou 在调查此案后，却并没有遵从福尔摩斯小姐的意愿，为了自己的私利不让书的作者发布关于公司造假的新闻。

 
书里也讲述好些正直的人的故事。他们是普通的科技人员，曾就职于Theranos，在产品研发过程中发现了公司的问题，不愿意造假，不愿意昧着良心害人，选择辞职离开，有的甚至帮助揭开这家公司的谎言。从他们身上看到人性的光辉，令人敬佩。

一位勇敢的年轻人是前国务卿舒尔茨的孙子，泰勒-舒尔茨(Tyler Shultz) 。他在Theranos 工作了一阵，发现了问题，勇敢质询，并帮助揭穿这个骗局。这位年轻人真不容易，他以他的良知对抗邪恶，在遭受威胁时不丢失原则，甚至违反他祖父的旨意。老舒尔茨在他的孙子质疑 Theranos 公司的问题时，选择相信伊利莎白，而不是自己的孙子。泰勒-舒尔茨为此受到 Theranos的律师威胁，遭受官司，他的父母(也就是舒尔茨的儿子儿媳）为他花费了四十万美元付官司费用，被逼得几乎要卖出家里的住房来抵债。   

  伊利莎白-福尔摩斯（网络图片）。她的标配着装是高领黑衫，以男人的低音讲话，把自己包装成女版乔布斯。

不明白伊利莎白-福尔摩斯为何有这样的蛊惑力，这些聪明人在她面前好像都不能抵抗。是性别和颜值给她加了分，还是她对做成这事的宗教般的虔诚与狂热感染了周围的人？或许兼而有之。

始于美好的理想，女主人公最初可能还是真想做出只用一滴血来测验疾病的仪器，初衷应该说是好的，可惜走着走着就忘记了初心，人性真经不起测试啊！人之初性本恶，内在都有邪恶的种子，要靠后天制约。当知道了他们研发的仪器有问题，做不出预想的产品后，伊丽莎白本应有其他选择，可惜偏偏选择了邪恶。她的无知和贪婪导致人性丑陋大爆发，不惜用谎言，压榨，恐吓来对付挡她财路的人。科技研发中屡战屡败，屡败屡战不是问题，但选择欺骗，伤害他人，就是问题了。到后来她应该完全是赌徒心理，装呗，装呗，装到最后，产品或许就会成功，没有想到终有装不下去，被人拆穿的一天。不得不说的是，能够昧着良心玩得这么大，这位女主的心里素质也太好了，天才级别的。

  
故事写得非常好看，文笔吸引人，通俗易懂，即使读者不是做这一行的，都能看明白。书的后部分尤其惊悸，像虚拟小说。作者对这家公司的调查过程，其惊险程度恐怕不亚于那些抗日神剧里的特工故事，读起来让人欲罢不能。从书中看到，即使美国这样的社会，也会有有了钱就任性，践踏法律的情形。那些为了钱就昧着良心做事的律师让人鄙视。

由此书改编的电影已经在拍摄之中，詹妮弗·劳伦斯(Jennifer Lawrence)主演。昨天刚看到一则新闻，美国广播公司（ABC）会在1月23日放映一部新拍的关于Theranos公司起落的纪录片。而真正的主角，伊利莎白-福尔摩斯和她的帮手男友如今在等着法律制裁。

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