佛教，印度教和中国的道教，儒教

我把宗教分成两类，一类是神启宗教，等会儿再说，另一类是自然宗教，包括佛教，印度教，锡克教，道教，儒教等。

自然宗教有一个共同的特点，就是它们都立足于对现世生活的认知，用已知的此岸的知识去解释神秘的，未知的彼岸，进而推演出人的生前和死后诸事，分析诸多超自然的神秘力量，而后又回过头来用彼岸的理论来指导此岸的生活，教导人们如何超越自我，达到内心的平安快乐。因此，自然宗教是一种智慧哲学，它始终游走于两个世界，今生和来世。在自然宗教中，今生存在诸多痛苦，缺憾和无奈，彼岸却是一个完美的极乐世界。自然宗教就在此岸与彼岸之间搭起一座桥梁，帮助人通过修行和修炼到达彼岸。这不仅可行，而且现实。例如道教中吕洞宾，黄初平（黄大仙）通过修炼而得道，林默娘（妈祖），关羽（关帝君）透过行为而成神。佛教的悉达多?乔达摩业已经成为释迦牟尼佛，儒教的孔丘孔仲尼也被后人尊为圣人等。在自然宗教体系里，彼岸是今生的方向和目标，人的最高境界就是成“佛”，成“仙”，成“圣”。

自然宗教的核心思想是教人为善，作一个好人，藉此就可以脱离生死轮回，得道成仙。因此，自然宗教既是一种宗教，也是一种生活方式。例如，佛教认为一切未解脱的有情众生都在天界、人道、阿修罗、畜生、饿鬼和地狱这六道里生死流转，无有止境。佛教的基本目标就是度众生脱离苦难，教导众生认识到“诸行无常、诸法无我、涅槃寂静”，认识到生老病死都是源于因果报应，而脱离苦海的不二法门就是修行。印度教也持相似的观点。

在中国，自然宗教已经融合到百姓的日常生活当中。例如道教的养生，太极，气功，儒教中的“敬天，奉祖，孝亲，忠信，仁义，崇礼，性善，弘毅，见贤思齐”等等。

自然宗教这种由此及彼的宗教很容易叫人理解和接受，但却有一个无法回避的问题，就是此岸不停的“变”。时代的变迁，社会的发展，导致彼岸也需要随着一起“变”才能够适应此岸。一个地方的宗教，传到了另一个地方，就需要入乡随俗，才能生存和繁衍。比较典型的就是佛教。佛教原本起源于印度，却在中国找到了土壤。同样是佛教，又有着上座部佛教、大乘佛教、密宗、藏传佛教、斯里兰卡佛教、汉传佛教、小乘佛教、部派佛教等不同宗派，以适应不同的社会结构。

在印度本土生根，取代佛教地位的印度教也是一样。印度教内部不仅有许多不同的教派，不同教派之间教义差异巨大，甚至大于基督教、犹太教、伊斯兰教之间的差异。19世纪英国殖民统治者这样来描述印度教：既是有神论的宗教，又是无神论的宗教，既是多元论的宗教，又是一元论的宗教；既是禁欲主义的宗教，又是纵欲主义的宗教；既是宗教信仰，也是生活方式等等。因此，他们得出结论说，无法对印度教作出一个准确的定义。印度地域广阔，人口众多，种姓复杂，社会等级森严，南北差异巨大，需要折射反映这样一个复杂的社会结构，印度教教义的分化也就不足为奇了。