《华尔街数学》出版以后。。。

这本书里的故事，周围的朋友，不论大小，都是听到过一些的。有时好友来我家玩，还带了小朋友。有好几次，妈妈们发现，小朋友一句话不说，静静地听我讲故事。慢慢地，妈妈们就有些经验了，“又在听伯伯讲故事了。”有一次，我讲到拉丁方的（真实）传奇故事（见第三章第一篇《知识就是力量》），这问题最后是由著名的北卡大学教堂山分校的三位数学教授解出的。小听众中有一位的爸爸就是在那儿念的博士，我告诉她，是你爸爸学校的数学家解出的，小朋友非常激动，“我回去一定要告诉他”（I must tell my dad）。

所以这本书的出版，我自己是比较有信心的。但出版以后，销售速度之快，反映之好，甚至超出了我的预料。第一版3000本，一年多一些就卖完了，据行家们说，对于我这样的无名小卒，实属罕见。

热情的读者们在当当网留下了148条评论，其中146条为好评，达98.6%。这些评论，你现在只能看到很少一部分。第一条是，“内容生动，把数学和日常生活和社会活动结合得很到位。看过此书，你会觉得人生处处离不开数学。”第二条说，“科普书籍车载斗量，但此书中许多科普知识来自作者本人的人生经历和科研成果，实属罕见。超赞！！”第三条说，“这是一本留学生的励志书。著者以自己的亲身经历告诉人们，机遇是留给有准备的人。”还有一条，现在已经看不到了，但我的印象最为深刻，“这是给女儿六一儿童节的礼物，女儿很喜欢。”

太太是许多文章的第一读者，她觉得她能看懂的文章都写得很好，但她担心读者群可能很窄。主要有两点。一是文化隔阂，没经过你们那个年代，谁会感兴趣。二是年龄代沟，这些文章，和流行小说的笔调截然不同，小朋友不大可能喜欢。这些担心，不能说没有道理。

“年龄代沟”肯定是有的，但看来没有想象的这么严重。庆祝“六一”，基本上是小学生的事，最多也就初中生了。上面提到的妈妈和女儿，可能不是普遍现象，但说明喜欢这本书的小朋友，也绝非凤毛麟角。

2019年回台湾，与太太的一位好友一起吃饭。该好友读书已成嗜好，还和一些全职太太们成立了读书会，每周交流一次。我就毛遂自荐，向她推荐《华尔街数学》。她拿起手机当场搜寻，此书在台湾居然也卖过，早已售尽。这结果连我都大吃一惊。由于我的经历，许多文章难免涉及文革，在台湾居然也能卖完。对于我这样的无名小卒，唯一能解释的是口碑，先有人好奇买了一本。。。

这本书出版后，我也送了一些给美国的中国朋友，先是一位大学同学，几天以后打电话来，问有没有英文版。后来，我又送了一本给一位数学博士，几天后，电邮过来，同样的问题。他们要推荐给自己的 ABC 小朋友看，但苦于 ABC 们的中文水平还无法阅读这本书。我只好告诉他们看我退休以后有没有可能译成英文。

我表哥刘百篪是著名的地球物理学家，《华尔街数学》出版后，我们自然没忘掉给他寄一本，哪知连寄两次都没收到。我只好把电子版寄给他，电邮开头是“偷书不算偷。。。”书出版以后，姐夫托朋友给我刻了一枚藏书章，当然也送了一本。哪知几天后，该朋友打电话过来，说还要一本。原来他有一朋友来访，看到此书，说要借阅，就再也没有还。

这本书确实比较独特，上面的第二条留言对“独特”性描写的最为准确，“科普书籍车载斗量，但此书中许多科普知识来自作者本人的人生经历和科研成果，实属罕见。”科学家搞科研，你看到的只是他们的成功，失败部分是很少见诸文字的。即使发表论文，其中许多幕后的故事，也是论文中不可能看到的。这些在书中都有体现，比如世界上顶尖的数值模拟专家不懂任何计算机语言。书中有些典故，如今万能的谷歌百度似乎都难以帮你找到。比如第二章的最后一篇,《饮水不忘掘井人》，是写我舅舅的，其中的一个数学游戏，网友中有一些知道简化版，但至今为止，我还没有碰到过知道完整版的。

这篇短文的起源是国内网上一则广告，358元，保证正版！！！这本书的官定价是30元，2013-2014年的网上价格在22-24元。我居然亲身经历了“洛阳纸贵”！